PROJET DE L’HISTOIRE DES PLANTES. 5 
pie, de donner une marque certaine par laquelle on puiffe difcerner l’Apocynum à 
feuilles d’Androfæme,du véritable Androfæme, 6c le grand Géranium,de l’Aconit. Car 
encore qu’il foit difficile qu’une perfonne exercée, qui penfo à ce qu’elle fait, puiffie fe 
mefprendre à cet Androfæme, 6c qu’il foit impoffible qu’elle prenne l’Aconit pour le 
grand Géranium -, il eft pourtant fans comparaifon plus avantageux de donner des 
moyens de diftinguer ces chofes, qui foient tels, que les perfonnes les moins inftruites 
ne s’y puiffent tromper. 
Comme des Plantes très - differentes peuvent fouvent paffer les unes pour les au¬ 
tres ; auffi il arrive fouvent au contraire, que la mefme Plante paffera pour differente 
d’elle-mefme , par la différence de la culture ou du terroir. Nous croyons qu’il fuffit 
d’en avertir le Leéteur une fois pour toutes, afin qu’il fe deffende le mieux qu’il pour¬ 
ra d’effre furpris dans ces changemens. Nous nous contentons de donner cet avis en 
general, parce qu’il eft impoffible de prévenir cette forte d’illufion , quelque foin 
qu’on prenne de faire entendre en quoy elle confifte. Mais s’il arrive que ces mef- 
mes caufes changent la proportion, nous en avertirons tout autant de fois , parce qu’il 
eft poffible d’exprimer ce changement, 6c qu’il peut tromper les plus habiles. Le feul 
exemple du Narciffe vulgaire fait allez voir que cela arrive quelquefois. Car la fleur du 
Narciffe eft un godet, auquel font apliquées au dehors quelques feuilles. Or quand le 
Narciffe vulgaire vient dans les lieux incultes, la Fleur eft de telle forte que les feuilles 
naiffent beaucoup plus prés de l’emboucheure du godet que de fon fond , 6c le godet fe 
retreffit tout à coup , 6c devient comme un tuyau depuis l’origine des feuilles jufqu’au 
fond. Mais s’il eft cultivé, le godet eft prefque auffi large en fon fond qu’eft fon embou- 
cheure, 6c les feuilles prennent leur naiflance vers le milieu de la hauteur du godet. 
La neceffité où l’on eft de trouver des termes propres, fur tout dans les Defcriptions, 
nous a fait penfèr à prendre la liberté d’introduire quelques nouvelles maniérés de parler, 
ou de reftablir quelques vieux mots lors que nous manquerons des mots propres 6c en 
ulàge , afin de pouvoir nous faire entendre en moins de paroles 6c plus nettement, quoy 
que peut-eftre avec un peu moins de politeffe. Et nous prévoyons que nous y ferons 
fouvent obligez, parce que peu de gens ont eforit des Plantes en noftre langue. 
Il feroit trop long, 6c n’eft pas temps de dire en deftail ce que nous faifons en cela. 
Nous ne produirons rien fans prendre confeil. Cependant cet exemple fervira pour 
tous les autres. Il y a des Fleurs rondes 6c planes dans leur tout, compofées d’un 
difque 6c d’un fimple rang de feuilles longuettes qui naiffent autour 6c à peu prés félon 
le plan du difque. Voilà un grand nombre de paroles que nous croyons pouvoir abréger 
en appellant en un mot ces Fleurs radiées. Il ^eft vray que c’eft un mot nouveau, tiré du 
langage de la Médaillé antique, mais il eft court 6c fignificatif, 6c n’eft pas defagreable. 
Ainfi les feuilles découpées en lanières, que l’on appelle d’un feul mot latin laciniatas , 
pourront eftre nommées en François latinises , en un feul mot, quoy qu’il n’ait pas en¬ 
core efté mis en ufage. Nous mettrons à l’entrée de l’Ouvrage une lifte de ces mots, 
6l des termes de l’Art, pour en avertir les Leéteurs, 6c les" y accouftumer-, 6c nous 
ajoufterons mefme , à cofté des termes qui fignifient des chofes difficiles à defcrire, 6c 
qui font moins connues, les figures neceflaires pour en donner l’intelligence. 
Nous prendrons la meftne liberté en ce qui eft des couleurs, parce qu elles fervent 
beaucoup a reconnoiftre les Plantes, 6c que les figures ne peuvent prefque fuppléer en 
aucune maniéré à ce qui manqueroit à leur expreffion dans le difcours. C’eft pourquoy 
comme nous avons en François beaucoup de mots affez fignificatifs en cette matière, 
mais qui ne font point dans les Livres, 6c que les feuls Peintres, Teinturiers 6c Tapif- 
fiers paroiffent avoir introduits dans l’ufage commun, nous ne laifferons pas de nous 
en fervir» 
VII. 
Difiinclions dans la 
Description de cha¬ 
que Plante 3 félon les 
différences qui reful- 
tent de la culture & 
du terroir. 
VIII. 
Des termes parti¬ 
culiers que nous 
croyons devoir in¬ 
troduire dans les 
Defcriptions. 
Précaution fur t in¬ 
vention & fur le 
choix de ces termes. 
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