jM. Perrault le if. 
Janvier 1667, 
Al. Aiariotte le j 0. 
Juin 16 62, 
V 
Réglé de cette exa¬ 
ctitude. 
VI. 
DiflinCtion des 
Plantes differentes 
qui paroijjènt Jem - 
blables . 
4 PROJET DE L’HISTOIRE DES PLANTES, 
emboucheures mutuelles font telles, qu’on en puiffe déduire quelque confoquence fa¬ 
vorable au double mouvement du fuc dontfe nourriffent les Plantes, c’eft à dire, au 
mouvement qui paffe des racines à l’extremité des branches, fk à celuy qui paffe de 
l’extremité des branches vers les racines, fuivant la proportion qui fut faite il y a plu- 
iieurs années par une perfone de la Compagnie , qui l’appuya de plulieurs conjectu¬ 
res, que l’experience a depuis confirmées: Sçavoir, fi les poils des feuilles, ou des tiges 
de quelques Plantes font creux, fk fervent à la nutrition, comme une autre perfbnne 
de la Compagnie le foupçonoit fur des remarques qu’il a faites, fk qui rendent cette 
opinion allez probable: Sçavoir, fi comme il paroift fur les feuilles de l’Hypericum, de 
petites ouvertures, au moins d’un collé, il y auroit moyen d’en découvrir d’autres plus 
cachées en d’autres feuilles , &C plufieurs autres circonftances que nous examinerons 
félon les rencontres fk les penfées qui pourront venir dans l’eftude de ces chofes. Ce 
font à peu près les raifons de l’exaditude fk de l’eftenduë que la Compagnie fe propolè 
dans les defcriptions. 
Mais, parce qu’il feroit trop long,& fouvent inutile, de remarquer tout, fk de don¬ 
ner au public tout ce qu’on remarque : nous avons creu devoir nous attacher particu¬ 
lièrement à remarquer, i. les circonftances qui peuvent fuppléer au defaut des diftin- 
dions fenfibles dans les Plantes differentes qui font affez femblables pour ne pas avoir 
de ces différences fenfibles qu’on peut exprimer fans équivoque, comme il fera expli¬ 
qué. 2. celles qui marquent quelque industrie particulière de la nature. 3. tout ce qui 
peut fervir à découvrir les ufages des parties; à réfuter, ou à confirmer ceux qui font 
desja receus ; enfin tout ce qu’on jugera pouvoir de quelque maniéré que ce foit con¬ 
tribuer quelque chofe à la conoiffance de la Nature. 
Si nous pouvons porter ces recherches auffi loin que nous le délirons, il ne fera pas 
poffibîe que nos Defcriptions foient courtes. Mais fi nous les pouvions exprimer bien 
nettement, fk en auffi peu de paroles qu’il eft poffibîe, on peut dire quelles ne feroient 
longues que par l’abondance des chofes agréables fk utiles qu’elles contiendroient. A 
l’occafîon de quoy nous devons dire, que nous ne croyons pas nous devoir abftenir 
de faire plufieurs remarques de l’utilité defquelles on ne s’appercevra pas d’abord ; parce 
que nous elperons quelle pourra paroillre dans la fuite, fk que cela fuffit à une Com¬ 
pagnie qui eft eftablie beaucoup plus pour obferver la Nature, que pour marquer les 
bornes de fon pouvoir, 6c prévenir fes intentions, 6c qui fçait par l’experience des 
fiecles paffez, que beaucoup d’obfervations qui paroiffoient inutiles dans leur commen¬ 
cement , fefont terminées à des ufages d’une extreme importance. Celafuffira, pour 
juftifier noftre exaditude, 6c l’idée que nous avons d’une Defcription telle que nous fou- 
haiterions la pouvoir faire. 
Afin que ces Defcriptions fervent à diftinguer entre elles des Plantes differentes, 
qui paroiffent femblables ; nous ne remarquerons pas feulement les circonftances d’où 
refuïtent les différences de ces Plantes, mais nous tafcherons de les t faire remarquer 
aux Ledeurs comme différences. 
Nous ne donnons pour différence, autant qu’il nous eft poffibîe, ny le plus ny le moins, 
fi ce n’eft dans les rencontres où nous pouvons le réduire à quelque mefure qui puiffe 
faire entendre les proportions, parce qu’autrement cela ne donne pas une idée affez pre- 
cife. Nous évitons auffi de donner pour différence, les circonftances paffageres ou diffi¬ 
ciles à obferver ; 6c nous tafchons au contraire à faire que les circonftances dont nous 
tirons les différences, foient aifées à appercevoir , 6c durent autant que la Plante. 
Cela n’empefchera pas que dans les rencontres où nous n’aurons pas lieu d’en ufer 
ainfi, nous ne donnions pour diftindion, de certaines parties qui font cachées comme 
les racines, ou qui ne font pas aifées à appercevoir comme le poil folet, ou qui ne fe 
rencontrent fur la Plante que durant un certain temps, comme la fleur, le fruit; fk mef- 
me le plus 6c le moins, quand nous ne pourrons faire autrement. 
Ces diftindions ne forviront pas feulement à l’hiftoire de la nature, mais elles pour¬ 
ront auffi quelquefois fervir à d’autres ufages plus importants. Car il importe,par exem- 
. “ pie, 
