De la Pierre a C if aux. 
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L’explication du phenomene, des couches brisdes de nos carridres, ticnt 
trop a la thdorie de la terre, pour ne pas en recherclier la cause. Seroit-cc 
la retraite que la pierre a subie cn se dessechant P mais, outre quc cctte 
retraite est difficile a croire dans un dessechement si lent, et dans un lieu 
toujours humide, on verra ci-apres que la nature de nos pierres a chaux 
r^pugne a une retraite si considerable. Seroit-ce un tremblement de terre P 
Nous sommes si eloigncs de tous les volcans connus, dteints ou actucls, qu’il 
paroit, que les plus fortes Eruptions, les mouvemens les plus violens l’entour 
des foyers, ne peuvent produire ici que des espdces d’oscillations, incapa- 
bles de tels effets; cornrne les secousses, dont la mdmoire s’est conscrvec, 
paroissent le demontver. 
Je suppose done plut6t, que les eaux souterraines, infdrieures. h ccs cou¬ 
ches, ont mine le terrein qui leur servoit d’appui : celui-ci s’est affaissd, 
lorsquc les grandes sechcresses ne fournissoient pas tine quantite d’eau 
suffisante pour remplir fespace vide : les pierres ont suivi la terre qui 
les soutenoit : et comme le tout ne reposoit plus pour lors sur une base 
bien unie, la pression des terres superieures a du causer les ruptures. Si 
ron me demande pourquoi la meme cause n’a pas produit les mcmes diets 
par-tout? je repondrai, que les circonstances locales peuvent varier les cas; 
com me il arrive entr’autres dans les endroits, qui renferment notre pierre 
a chaux grise bleuatrc, dont les couches epaisses peuvent soutenir certains 
efforts, auxquels nos couches minces ne pourront resister. Joignez a cela 
la differente dpaisseur des terres supdrieures, la ciiffdrente nature des infd- 
rieures, le volume des eaux &c. Ces raisons suffiront, pour appuyer une 
opinion, a laquelle je ne suis attache, que parccque je n’en appcrcois aucune 1 
autre aussi plausible. Au reste j’abandonne volontiers Vexplication dc ce 
phenomene aux physiciens, pour revenir aux principes constituans de nos 
pierres. Voici le resultat de mes essais. 
Avec Facide nitreux j’ai obtenu d’une once dc notre pierre a chaux, 
160 grains de sable, dont pres de \ de sable grossier; 12 grainsd'argile,et 
8 grains d’oere de fer. Avec Tackle vitriolique adouci par Teau , mais aupar- 
avant purifid par la concentration, j’ai obtenu a-peu-pres un gros de terre mag- 
ndsienne, et un peu plus de 4 gros de terre calcaire : ce qui donne les pro¬ 
portions suivantes. Terre calcaire terre magndsienne 'l , sable argile ~ 4 
ocre de fer |- 0 . , 
II est vrai que la matiere de nos pierres a chaux est si indgalement melan- 
gde, que dans les essais, que j’ai fait sur diffdrens morceaux, j’ai toujours 
trouve de la difference dans les resultats. C’est pourquoi j’ai dtabli une pro¬ 
portion a-peu-pres moyenne; dkiutant plus qu’il su/Iit de savoir cn gros , 
combien peu nos pierres a chaux sont pures. Aussi dans leur fracture clles 
sont grenelces comme des grais grossiers, et la chaux qu’elles donnent 
n’est ni ferine, ni sonore, ni blanche, mais elle offre un aspect terreux 
grisatre. Nos macons la prdferent avec raison a la chaux ferme et blanche 
quivient du quartier Walon, sur-tout pour les caves, et autres batisses sou- 
