6i 
Des Mini^res Metalliques. s 
< 3 ont la tradition a conservd la mdraoire en quelques 
pays 1 Je n’emreprendrai point de rdsoudre des ques¬ 
tions si dtrangdres ii la physique, et j’abandonne 
volonticrs de telles discussions aux drudits. 
5. Mine defer limoneuse en boules. Miner a ferri 
subaquosa globusa. Wall ibid. c. 
Comme la description de Wallerius ne donne 
pas une idde suffisante de cette espdce , telle qu’elle 
se trouve dans nos environs, je tlcherai d'y sup¬ 
plier. Qu’on se reprdsente done une boule , plus 
ou moins irrdgulidre, couleur d’oere de fer jaune, 
dont elle est toute recouverte : en la cassant on 
la trouve creuse, de manidre que la sub.'tance so- 
lide dans les plus grosses ne va pas au de-ld d’un 
pouce d’dpaisseur: cette substance, d’un brun-noi* 
rAtre, est compacte, trds-dure, et renFerme sou- 
vent dans son creux un peu d’oere , d’argile , ou 
de sable. La forme, toujours arrondie, est aussi 
inconstante que celle de nos galets. La grosseur 
varie depuis un oeuf de poule , jusqu’au melon le 
plus gros. 
Ces boules sont de grandes pierres d’aigle , ou 
elites; ou , pour parler plus corrcctement ct aban- 
donner des mots consaerds par la superstition, ce 
sont de vdritables gdodes ( 1) sans noyau. L’origine 
de ces pierres, malgrd ce qu’en disent Hill ( 2) 
et d’auircs, est encore une dnigme pour nous. 
Les anciens nous en racontent de grandes mer- 
veilles , qui conservent m£me aujourd’hui certain 
pouvoir sur 1’esprit du public. 11 n’y a que deux 
ans, qu’une grande princesse, persuadee comme 
bien d’autres , que les aigles en fournissent leur nid 
pour faciliter leur pontc , m’en fit demander : je 
la comblai ile joie en lui en donnant deux, venues 
d’Egypie. Jusque-lil il n’y avoit aucun mal : mais 
elle s’avisa de dcsirer le ddtail par dcrit des vertus 
et de la manidre de se servir de mes pierres mer- 
veilleuses : voilil mon embarras. Presenter les choses 
dans leur vrai jour , c’dtoit lui nuire, en: la pri- 
vant de cette tranquillitd d’esprit que donne la con- 
fiance ; outre que j’aurois probablement tent6 sans 
succds de la ddsabuser. Je composai done, pour 
la satisfaire, une dissertation inutile, farcie d’dru- 
dition , dans laquelle, aprds avoir dtald le senti¬ 
ment des anciens, et glissd sur celui des moder- 
nes, je finis par conclure, que , quand mdme le 
remade seroit sans efficaee , la confiance qu’il ins- 
piroit dtoit un trds-grand bien. Tout Fut en ordre, 
et l’accouchement heureux n’aurn pas manqud d’etre 
attribuc il 1 ’elFet salutaire du prdcieux bijou La 
crainte que quclqu’un ne s’avisftt, dc communiquer 
tl mon insu au public ma dissertation dqufyo- 
q>e, m’oblige il cette digression; car jc serois 
f&chd, de contribuer en aucune facon il entretenir 
une erreur , dont les hommes letires ne sont pas 
encore tous exempts; tdmoin cette multitude.de 
pierres prdcieuses , que Mr Kanne-Giesse, professeur 
en medecine, a cru trouver dans les dtites du duchc 
d’llolsace (3,), ou la fertilitd de son imagination 
a donne l’exisrence & tant d’aigles et d’aiglons, dans 
des attitudes >i naturclles, que. si leur petitesse n’y 
ebt mis ob>tacle , il ne falloit pas ddsespdrer, qu’il 
ne les crOt vraiment pdtrifids. Maintenant il se 
borne , il rdfuter la fable des anciens par une vi¬ 
sion nouvelle sur la cause de leur ddnomination. 
Aldrovandc a mis assez d’importance aux dtites, 
pour en donner des representations aussi inutiles 
que nombreuses (4). 
6. M ink de feu limoneuse atuyaux. Minzraferri 
Silbaqtwsa tubuhra. Wall ih'd. g. 
(1) V. Juurn. de phys. t. 4. p 475. 
(2) Hill, traitd des pierres de Thdophrastc. p. 24. 
Comme les couches ne sont pas Fort dpaisses, 
ces tuyaux,qui s’y trouvent perpendiculairement, ne 
sont gudres longs, ct ne paroissent Otre que des 
espdees de gdodes trds-compactes, rompues par les 
deux bouts, ct enfermces dans la couche. 
7. Mine de feu sabloneuse. Miner a ferri area aria. 
Wall syst. min. sp. 340. 
C’est une espdee dc grais grossicr ferrugineux, 
qu’il ne faut pas confondrc avee l’espdce 338 de 
Wallerius, qu’d appelle arena ferrea, 
Je place ici de mdme unc espdee dc grais, plus 
fin & plus riche en fer , qui il la vdritd ne cadre pas 
exactement avec aucune des e.spdces de Wallerius, 
mais qui parolt plutdt appartenir il cellc-ci qu’& 
toute autre. 
11 ne Faut pas s'dtonncr, si 1 ’on rencontre souvent 
parmi les mindrais de fer des sortes, difl’drentes de 
toutes les descriptions connues. Ce mal durera jus- 
qu’a ce que 1’un ou l’autrc mdthodistc , avant de 
communiquer son syatdmc au public, s’occupc si 
rassembler avec l’exactitude la plus scrupuleuse 
tous les mindrais que Fournit chaque pays. Les mi¬ 
nes de fer sur-rout , oflrcnt tant de varietds de for¬ 
mes, de coulcurs, dc consistence, et de combinni- 
sons, que toutes leurs divisions ne sont jusqu’ici 
que des dbauches trds-imparfaites. 
Le mindrais, dont il s’agit, ne me paroft autre 
chose , que la matidre mdme de nos hdmatites, mfi- 
lee intimement avec un sable trds fin , ct un pea 
d’argile :souvent cette espdee est tellement entremd- 
Ide avec cellcdu N°. I., qu’on nepeut s’empdeher de 
voir, que l’une est la continuation de Pautre, et 
qu’elles ne different que par le degrd de puretd. 
Ce\le-c\ est plus dure , plus grcnelde , moins polie 
et moins noire que Phdmatitique. 11 s'en trouve 
mdme entre Stalle el Fordt des morceaux ddtachds 
en abondance, moins riches cn Fer, e'est-k-dire 
plus chargds de sable, qui sont d’un brun-rougedtre; 
mais toutes ces mines donnent par la trituration 
une poudre gris-jauniltre, approchante de la couleur 
de l’ocre , qui ne Fair point ou presque point d’efi- 
fervescence avec les acides. Ces mindrais donnent 
aussi beaucoup d’dtincelles avec le briquet, ct tail- 
lent trds fortement le verre. M. Cruet , lnpidaire, 
croioit avoir Fait, il y a sept ou huit ans, unc belle dd- 
couverte, lorsqu’ayant rencontre de ccs mindrais 
dans les chumps, il revint chez lui, persuadd d’a- 
voir trouve de 1’dmdril, objet prdcieux pour son 
art; il envoya des dchantillons de sa trouvaille & 
Anvers et en d’autres endroits; mais le premier 
essai le convainquit de son erreur. 
Depuis ce terns certains naturalistes y ont dt <5 
trompes de mdme , sans avoir comme lui reconnu 
leur erreur. Jc me hUte done dc prdvenir le tort, 
qu’une pareille opinion pourroit causer il cclui, 
qui s’aviseroit d’dtablir une meulc pour rdduire cn 
poudre notre prdtendu dmdril : ccla me fournira 
en mdme temps occasion de ddterminer ce que 
e'est que l’dmeril du commerce. 
Il regne tant d'obscuritd et de contradictions sur 
cette substance entre les mindralogues, qu’il est vi¬ 
sible, qu'ils n’en ont eu que des notions trds impar- 
faites, tirdes de quelques dchantillons, exnminds 
superficiellemenc, bien plus que par des analyses 
chimiques. Wallerius ddcrit l’dmdril , ferrum mineral‘s 
satum durissimum , particulis durissimis acerosis. Linnaeus, 
ferrum retraewrium rubricosum vitrum arans. Cronstcdt , 
minera ferri retractoria , triturd rubrtl , granulis minoribus. 
Baumer dit, que c’est la plus dure des mines de fer . 
Bomare , que c’est une mine de fer compacte , trds durt 
( 3 ) Journ. dc phys. introd. t. I. p. 128. 
(4) Aldrovand : mus. metall. pag. J82. et seq. 
