Des Fossiles Accidentels. 67 
le savant Schroeter critiqud Wallerius d’avoir, 
plac6 cette pierre parmi les jaspes. Quant au nora 
de pierre niphritique, je ne ddciderai rien entre Wal- 
lerius et ses adversaires; car peu importe, quelle 
esp&ce entre les pierres vertes portcra 1c nom d’un 
remade, autrefois c 61 £bre dans les maladies des 
reins, mais aujourd’hui banni & juste titre de la 
mati&re m6dicale. 
D’apr&s ic rapport de tous les voyageurs , les 
contr^es, ou Ton trouve maintenant du jade , sont 
les environs du fieuve des amazones dans 1 ’Amerique 
mcridionale , et 1 ’tlede Sumatra aux indes orientates. 
Si ce sont \k les seuls endroits qui fournissent cett# 
pierre de nos jours ; d’ou les ouvriers sau- 
vages , qui ont caitl 6 notre hache , en ont-ils 
tire la raatifcre 1 seroit-il possible de soupconncr , 
que sans le secours du fer ils aient pu naviguer 
aux indes *1 ou bicn est-il plus nature! de croirc , 
que les couches inferieures dcl’Europe, qui cons- 
tituoient son sol ancien avant qu-il ne fut haussd 
par la mer, renferment les fossiles naturels des 
Indes, comme leur surface en a nourrlles v<$g£taux? 
CHAPITILE XV, 
DES FOSSILES ACCIDENTELS . 
I l est assez simp tenant que les meilleurs auteurs de mindralogie soient si 
peu d’accord sur la valeur du mot fossile. Sans vouloir discuter leurs dif- 
f&rentes opinions, je dirai que ce mot est derivd du latin fodere , et que par 
consequent il signifie exactement tout corps enfoui dans la terre; de fa^on, 
qtrtl exclud ce qui se trouve sur la surface, mesne les productions mari¬ 
nes les plus pierreuses : aussi n’est - ce que par leur identity parfaite avec 
les corps enfouis, que les terres et les pierres trouvent leur place ici, lors- 
qu’elles se rencontrent a la ' superficie du globe. 
Si le mot fossile seul a embarrass'd; les naturalises ; lorsqu^on y joint le 
mot accidentels la varidte d’opinions en devient bleu plus grande. Je crois 
done avant tout devoir, m'expliquer sur ce que j’entends, lorsque je me sers 
de ce terme. 
Si Ton s’attaclie a la signification stricte da mots par fossile acddentel on 
doit entendre tout corps, qui se trouve dans la terre par hazard ou par 
accident; qui n’y est pas necessairement par sa nature, ou qui n’y a pas 
toujours 6 t 6 tel qu’il y est ^-present. B’oti suit, que, comme ce corps peut 
fee considdrd rdlativenieht a la terre en general et relativement au seul 
endroit oil il se trouve, tel fossile sera accidentel sous le dernier point de 
vue, et naturel sous 1’autre. 
C’est ainsi que les terres memes ; transposes par les vents ou ddposdes 
par les eaux, deviennent accidentelles au terrain qu’elles occupent. Il s’en- 
suit encore, que toutes les eaux soutefraines, qui ont leur source dans la 
pluie et d’autres mdteores aqueux, n’appartiennent pas aux vrais fossiles 
naturels. Bien plus, si 1 ’on s’avise de considdrer les corps du r&gne mineral 
du c6t 6 de leur forme, on ne saura bient6t oil en trouver de naturels, par 
les changemens, que subissent sans cesse dans le sein de la terre, toujours 
en mouvement, les terres, jes pierres et les m£taux les-plus solides. 
Wallerius a cm Irancher le nceud de la difficult^ en se servant du mot 
latin concreta ( i ), sous lequel il comprend i °. tous les corps miSraux 
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Cl ) Wallerii sysf.. mill-. . t. 3. p. 373. 
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