De l'Origine des Fossiles Accidentels. 69 
son domaine ? rempli de ces idees, je me bornois a colliger des corps fos¬ 
siles, qui nourrissoient ma curiositd d’un aliment toujours nouveau. Mais, 
lorsqu a mon desir de possdder les choses vint se joindre celui de les con- 
noitre aussi, je sends le besoin de la comparaison, et tkhai de me procu¬ 
rer, autant que je pus d'habitans des mers du nord et d’Allemagne., sur- 
tout de celle qui baigne nos cotes. Je vis d’abord avec surprise, qu’ils ne 
lessembloient pas mix corps fossiles, que je connoissois jusqu’alors : mais 
comme dans les difficult^, qui s’opposent k nos iddes , nous ndgligeons sou- 
vent de les rappeller au serf tin, je me contentai d’accuser mon manque 
de connoissances , et me persuadai, que, pour pouvoir les comparer, je ne 
possddois pas assez de nos fossiles, non plus que de corps naturels. 
Je me dis done qu’en cas , que parmi les fossiles il s'en trouvkt qui 
fussent originaires des mers plus eloign des, tout devoit m’engager a croi- 
re, qumi displacement si subit, si violent des mers, n’avoit pu s’opdrer 
sans trouble et bouleverseme-nt, et sans qu’elles transportassent au Join 
tons les corps pele-niele que leers eaux renfermoient, et tons ceux qiFelles 
avoient trouv-ds dans leur chemin. Le sentiment des ecrivains, conforme au 
mien sur cette matidre, me fit fermer long-temps I’oreille k fobservation, 
qui parloit en favour de la rdalite. Mais enfin tant de preuves me dirent 
que je me trompois, qifellcs me forcereiit au doute; or du doutc a la 
verite il n’y a plus qu’un pas. 
Je commengai par m’assuref, que les livres saerds ne disent nulle part 
qu’aucun de nos nombreilx fossiles soit du a ce deluge, dont iis nous ont 
S1 bxen tract? le tableau effirayant. D& lors la crainte de manquer k ma 
religion, en interrogeant la nature, me parut ridicule. J’avoue cependant que 
j\<tois fort fachd, de perdre une si belle preuve, d’un des plus grands 
miracles dont Fancien testament nous ait transmis 1’histoire : mais je sends 
bientdt mon erreur en ceci; car que peuvent ajouter mills preuves physi¬ 
ques k I’infaillible certitude des paroles de Dieu ! Je me livrat done sans 
contramte a fobservation, et j’osai voir sans remords des veritds utiles 
que je metois cacliees, seduit par un faux zele. 
Au lieu de ce desordre, qu’auroient dfl presenter les mers, roulant dans 
leur couiTOiix des Hots impetueux d’un pole a l’autre, entrainant sans 
distinction tout ce que le hazard expose a leur fureur; je ne vis que de 
l’ordre et que de 1’harmonie, et rencontrai toujours les corps marks et 
leurs noyaux, non numles, ensdvelis tranquillement dans Ja position oit 
ils avoient v&u. Ici certaines especes, n’admettant point des etrangers 
ont 6t6 rdunies le plus kroitement, tel est le cas entr’autres, des otfrsins 
bamllets, des huitres de nos quatre especes, de nos petites cames unies 
et de nos Micites. La plusieurs testaedes ont fait reunion de leurs families' 
mais ont exclu touts autre esp^ce de leur societe. Ailleurs il s’en prdsente’ 
et sur-tout des bivalves, qui ont vecu au large, puisqu’on en trouve les 
noyaux complets, nonreums en nombre, mais epars et vagabonds. Enfin des 
bancs considerables de coquilles et de noyaux, renfermant un amas confus 
