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De la Tourbe. 
NosToufbes sont en gdndral couvertes d’une couche d’argile grxse ou tioir 
ratre^ dont Fdpaisseur va depuis 3 jusqu'a 8 pieds. Les couches de la Tourbe 
meme one depuis 3’ jusqu’a 12 pieds; on en trouveroit meme davantage 
en certains endroits, si 1’abondance des eaux n’emp£choit une exploita¬ 
tion plus profonde. La Tourbe repose sur la meme espfcce d’ktrgile qui lui 
seit de toit; mais du c6t6 de la Woiuwe, on trouve parci-parll sa couche 
divisde horizontalement par un lit dun demi pied de sable: II y a plus de 
Tourbe le long de ceruisseau que dans aucune autre partie de nos environs. 
On y en trouve assez regulierement depuis sa source pres de Boisfort , 
dans la foret de Sogrie, jusqu’a sa jonction avec la Senne. Tantdt ses deux 
feords en offrent ^galement, tant6t on n’y en voit que d’un cdte. Ce qui 
merite attention,.e’est que quand les hauteurs voisines out un sol sabloneiix, 
le c6td correspohdant du misseau est depourvu de Tourbe, qu’on ne ren^ 
centre que la oil les hauteurs voisines sont argileuses : dela vient que la 
couche de Tourbe saute tant6t d’un c6te du misseau, tant6t de Fautre. 
Quoiqidentre tons les fossiles accidentels la Tourbe, eu dgard a Fepoque 
de son origins et a ses matieres constituantes, semble le plus se rapprocher 
de nous, il s’-en fatit bien que les Savans soient d’accord a son sujet. Tous 
conviennent qu’elle doit son existence a des matieres vegbtales en partie de- 
compos^es et devenues plus ou moins bitumineuses : ils sont done unanimes 
sur sa nature. Lorsqu’il s’agit de nomraer l’agent qui lui a doting sa forme, 
tous admettent encore assez g^neralement 1’eau pour cause efficiente; hormis 
que chacun y joint a sa guise les causes motrices ou occasionelles. Mais quand 
il est question d’assigner lej moment de sa naissance, ou le temps necessaire 
h la formation de ses couches,-la Tourbe devient un argument fdcond pour 
appuyer tour-a-tour des hypotheses, diametralement opposees sur Fhistoire 
du globe. 
Sans me declarer le partisan d’aucun systeme, je vais dire ce que je 
conjecture sur la naissance de notre Tourbe, d’apres sa propre nature et 
d’apres 1’observation des lieux oil elle se trouve. D’abord, il me paroit que 
le cas est fort different entre notre Tourbe ligneuse et la fibreuse. Celle- 
ci doit sa naissance a la decomposition anfltielle des vegdtaux, que pro 
duisoit le sol oil elle se trouve, et de ceux des parties voisines, que la sir 
tuation du local faisoit ddposer sur ce meme . sol par les ruisseaux et par 
les pluies. Tons ces vegdtaux, avant de s’incorporer a la couche de Tourbe, 
dtoient deja teliement pourris, qu’il n’est plus possible aujourd’hui d’en 
reconnoitre aucun. La mousse seole, qui semble se plaire dans la corrup¬ 
tion, doit avoir entente vivante, puisqu’on la retrouve conservee dans 
toute Pepaisseur de la couche, Les ruisseaux et les pluies nbnt pn entrai- 
Tourbe est. infiniment plus moderns que les autres sures des parties semblables tirdes des m5mes ani- 
fossiles accidentels, qu’elle doit son existence k une maux aujourd'hui vivans. Je poss&de entr’autres 
cause toute diffdrente , enfin qu'elle appartient h une ramure, encore attache au crSne, trouvtfe 
la g£n6ration actuelle. dans une tourbifcre prfcs de Gand, dont les branches 
Mais je ne d6ciderai point, si dans cette ggn&ation surpassent en longueur et sur-tout en 6paisseur toutes 
m^me elle ne ddsigne pas les^poqucs de quelqucs celles deCerf'que j’ai vues $ outre que leur forme 
grands changemens. Plusieurs ossemens d’animaux semble approchcr beaucoup de cellc de la ramure 
connus qu'on y trouve, paroissent excedec les me- des Rennes. 
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