130 Vues sun la T h eo r1de la Terre. 
lai a permis faire. Dela vient que les ddcouvertes dclairent le particu* 
3 ier, et rarement le public. Mais si chaque Naturaliste publioit ses obser¬ 
vation isoldes, quelques peu importantes qtfelles parussent considerdes cha- 
cunc en elle-raeme, elles formeroient a la longue par leur rdunion une masse 
totals d'un prix inestimable, qui deviendroit le vrai code de la nature. 
C’est dans ce code , qu’on pourroit enfin puiser les vrais matdriaux et 
les principes d’une thdorie de la terre aussi solide et aussi lumineuse que 
les bornes trop dtroites de Fentendement humain permettent dVn espdreL 
Au lieu que, taut qu’on se hatera de tirer des consdquences generates 
dVn petit nombre de faits isoles, routes les thdories serviront plut6t a prouver 
f Eloquence 011 le genie de FAuteur qu’k instruire le Lecteur. Je n’ignore pas 
que le gout dclaird de notre sidcle pour Fdtude de la Nature nous a ddja found 
grand nombre de decouvertes, mais je suis convaincu qu’il nous en reste 
bien davantage a faire. 
Je suis done tres - dloignd de pretendre doniier un systems de la forma¬ 
tion de rUnivers ; pas meme du globe que nous habitons. A moins d’invo- 
quer le secours de la rdvdlation, je sens une impossibilite absolue de remon- 
ter, au comment, au pourquoi, et au quand de sa premiere existence et de 
celle du grand tout, dont iI fait line si petite partie. Ceci restera toiqours 
un article de foi, qui ne perdra pas son mdrite par la conviction. Et si 
quelque Savant, dans ses momens de meditation profonde, se laissant entrai- 
ner k Fattrait de remonter jusqu’k Forigme des etres, croit parvenir a se 
former une idde du tout qui le satisfasse Jui-meme, je ne puis que Fexhor- 
ter a penser pour lui seul dans une matiere, aussi abstraite que sublime, 
et k rdprimer a vec soin la ddmangeaison dang^reese de communiquer ses 
reVdlations au Public. 
Mais quelqu’eloigne que je sois, de remonter a ce iabyrinthe d’idees, oil 
^imagination egaree se retrouve tou'jours dans un cerclc vicieux; autant suis-* 
je portd a desirer que, profitant des donn£es que nous avons silf Fetat ac- 
tuel de la superficie de la terre, nous redoublions nos efforts, pour les multiplier 
de fa^on, qu’elles nous conduisent enfin a .la certitude oil nous parviendrons 
un jour, sur les changemens et leers causes, qui ont produit cet £tat. Et pour 
donner une preuve £vidente de moil desk, quelqu’ehnemi que je sois des 
hypotheses, je ne puis m’empecher de proposer aux Savans mes vues sur 
cette matiere intdressante , non pas comme chose d£montr£e, mais comine 
des possibility, qui n’offrent rien d’absurde, qui sont tirdes des faits cOnnus; 
et auxquelles on pourra lier, comparer, ou oppose- les fairs qui restent k 
ddcouvrir. 
JVi prouvd, comme j’espere, suffisamment Chap. XVI combien se trom- 
pent ceux, qui par le deluge universe! croient rendre raison de Fdtat ac- 
tuel de la terre ( 1 ) : reste done k voir, si par des causes puremept iiatu* 
( 1 ) Lorsque je dis que le d 61 uge ne tend pas s’eri fera comme moi tout homme qui lira sans pr£- 
taison des ph£nom&nes 6ionnans, que nous offre vention le rdcit de Moyse, qui se borne s't nous 
le globe, jc parle d'aprbs l’id6e que ie trie suis apprende, que Dieu, au rgpentir d’avoir ctS 6 les 
toujours fane dc cet 6 v 4 nement miraculeux, et que homraes qui ae peasoient qu’au mal ? ernre nsille 
relies 
