^ Vues sun la Theorie de la Terre. i^i 
relies Ion peut expliquer tons les phenomenes, observEs jusqu’ici dans cctte 
partie de la terre a laquelle nous avons pu pousser nos rechercbes : je veux 
dire sa superficie; car on a beau Se former cfapres la speculation des idees 
sur sa totalitd, on a be&u vouloir raisonner sur ses parties interieures, sur 
son noyau, sur sa fermentation, sur son feu central, et sur sa force expan¬ 
sive, on perdra toujours ses peines; et il faudra cliaque fois en revcnir au 
chemin naturel de nos connoissances, a la seule voic qui existc, pour appron- 
dre de noire planete tout ce qu’il nous est dorniE d’en savoir. Cette voie 
est lexamen de sa croute ou partie exterieure, qui a rendu jusqu’ici nos 
decouvertes proportionnees a nos recherches. 
Le terrain qui fait le sujet de mon travail fournit assez de preuves de 
eette vEritE. Non seulement la frache de pierre dont j'ai parlE au Chapitre 
XIV, § III, page 66, indique que notre pays fut habite avant d’etre sou- 
mis a 1’empire de la mer; non - seulement les bois taraudes (i ), ct les 
cocos fossiles, sou vent en compagnie avec des corps marins, prouvent que 
le terrain qu’ils occupent k fait quelque - temps la separation entre la mer 
et la terre; mais le sol en general donne les indices les mo ins Equivoques des 
causes > qui ont successivement produit les diffErentes couclies, dont il est com¬ 
pose jusqu’a la plus grande profondeur oil nos recherches aient pu s’Etendre,' 
D’abord apres la terre vEgEtale ou le terreau ( 2 ) dii a faction destruc- 
tivc de lair, de 1 eau, du soleil, et a la dEcompositio n des vEgEtaux, se 
simple et naturel que nous offre Moyse; comma 
vient de fake depuis peu, dans un ouvrage fore 
dtendu sur la cosmologie , un Auteur cstim6. 
( 1 ) Je pense que les bois taraudes fossiles m< 5 - 
ritent une consideration route particulidre de la pare 
des Cosmologues. Outre ccux que nous trouvons 
ici, la plupart entremfilds de coquilles , notre Pavs 
en fournit prds d’Altercn une quantity considdra- 
blc ? dont f? 1 d °nn6 les details dans les mdnioires 
de i'Academie Hollandoise des sciences, 1. 1 1, p. 221; 
et parmi lesquels j’ai trouvif depuis , non seulement 
des cocos , mais aussi d’autres fruits trfts-singuliers 
et mconnus, sans aucun indice de coquilles jusqu’ici. 
La France renferme aussi en queiques endroits des 
bois taraudls fossiles, comme dans les environs de 
Soissons, d'Etampes et deSery. Les Naturalises, qui 
sont a port£c de faire des observations sur ces fossiles 
doivent sur-tout s’attacher ft comparer leurs tarers 
avec les ndtres, et ft rechercher avec exactitude si 
I’on trouve des fruits 011 des coquilles parmi ces bois, 
et de quelle csp&ce. II seroit ralime ft souhaiter, 
en cas qu’on n’y trouvftt point de coquilles, que 
par le moyen des excavations les plus voisines, on 
s’assurftt, si au moins les couches interieures n’era 
renferment aucuncs. 
( a ) Le savant Abbe de Feller dans son Examen 
des ipoques de la nature , page 141, entre dansun as¬ 
sez long detail sur la terre v6g6tale, et semblc 
persuade, qu’ellc est erdde avec le monde. Que 
deviendront pour lors les observations des Saussure 
et tant d’autres Savans , qui 6tablissent Paccroisse- 
ment de cette terre 6 ? Mais que deviendra sur-tout 
le Systftme diluvien de Mr Deluc , qui sur le 
prompt accroissement de la terre vlg&ale 6tablit 
principalcment le peu d’anciennct6 de l’dtat actuel 
du global 
K k 
moyens egalement soumis ft sa toute-puissance, fit 
servir les eaux du ciel et celles des mers ft extermi- 
tier une race maudite; que ces eaux combindes s’d- 
levftrent ft 15 coud^cs au-dessus des montagnes les 
plus haures, et couvrirent sans aucune exception la 
terre entiftre pendant 150 jours; qu’aprfts ce temps 
les vents devinrent Hustrpment principal pour faire 
disparoftre les effets de la vengeance divine; que 
la mer se remit dans sa place; entin qu’au bout 
d’un an et de dix jours, tout 6tant rentrd dans 1’or- 
dre dont il dtoit sorti, Noe abandonna l’Arche 
pour bifnir son Conservateur, et pour cultiver non 
pas Pancien fond de la mer , comme croit Mr. 
De Luc, mais la terre mSme qu’il avoit habitde 
savant la catastrophe. 
Rien de plus noble que la simplicity de ce r 4 cit, 
rien de plus naturel que Inexactitude de sesd6tails, 
qui me mettent en droit de conclure, que l’Historien 
Sacr6 n*a]aisse echapper aucune dcs circonstances, 
relatives au deluge , ft ses causes, ft ses 6poques, 
ou ft ses effets. Quelle est done la preemption de 
■ceux, qui par cet yv^nement pr6tendent expliquer 
tout ce que nous observons dans la terre, au lieu 
d’avouer ingynument, que le d 61 uge n’emp6che 
pas les autres grandes catastrophes, que notre globe 
a pu essuyer dans des ypoques, connues ft celui seul 
ft qui rien n’est cach£! 
Au reste, quoique trfts-convaincu, que pour effec- 
tuer toutes les merveilles que prysente le d 61 uge, les 
moyens les plus simples 6toient plus que suffisans dfts 
qu’ils devenoient 1’instrument de la volonty divine, 
si Ton veut assigner au deluge des causes compli- 
quees ct lui approprier l’explication que donnent 
les Physicians des phynomenes de la terre, j’avouc 
que pour-lors on pourra de mdme par le d6luge 
rendre raison du tout. Mais qu’on soit bien en garde 
de ne pas cowredire, ft force de physique, le tableau 
