IIP ORDRE. 
HÉLICOSTÈGUES (1), d’orbigny. 
Caractères. Loges empilées ou superposées sur un seul axe , formant une volute spirale , 
régulière et nettement caractérisée. Spire oblique ou enroulée sur te même plan. 
Aussi simple que celui de l’ordre précédent, le mode d’accroissement des co¬ 
quilles de cet ordre est peu différent. Elles commencent également par une loge 
ovale ou comprimée percée d’une ouverture; sur cette loge viennent, de manière 
à recouvrir la partie percée, s’en placer successivement d’autres plus ou moins 
nombreuses; mais, comme elles sont plus étroitesd’un côté que de l’autre, qu’elles 
s’appliquent toujours sur le même côté, leur ensemble, sur un seul axe, forme 
toujours une spirale régulière, diversement enroulée. Ainsi les Hélicostègues se 
distinguent des Stichostègues parce que l’empilement des loges sur un seul axe 
compose une spirale au lieu de se prolonger toujours sur une seule ligne droite 
ou seulement arquée; ils se distinguent des Entomostègues parce que les loges 
sont sur un seul axe spiral, au lieu d’être sur deux; des Enallostègues, par l’ac¬ 
croissement alterne et longitudinal des coquilles de cet ordre; des Agathistègues, 
en ce que, dans celles-ci, l’enroulement est un pelotonnement et non une spi¬ 
rale régulière. 
Plus nombreux en espèces que les autres ordres, celui-ci nous offre une plus 
grande complication de caractères et de formes; néanmoins si, entre quelques 
genres, on trouve des passages évidents qui peuvent laisser quelque indécision 
sur leur classement, il n’en est pas ainsi des autres, dont les caractères sont on 
ne peut plus tranchés. Nous trouvons, parmi les espèces, une contexture ana¬ 
logue, c’est-à-dire que, plus ou moins vitreuses, elles sont, à très peu d’excep¬ 
tions près, toujours perforées ou pointillées, et peuvent s’être formées de la 
même manière et des mêmes éléments. Les exceptions sont les genres Cristella- 
ria, Robulina Nummulina et Opcrculinu, dont la contexture est plus opaque, plus 
vitreuse encore, et presque toujours très lisse; néanmoins, malgré cette diffé- 
(1) De spirale, et de c-iyr,, étage. 
