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» c’est-à-dire à la fin de l’année 1873, alors que vous 
» recueilliez les adhésions des membres fondateurs. En 
» m’engageant à me faire inscrire parmi eux, vous m’avez 
» dit une parole qui mérite d’être conservée, parce qu’elle 
» caractérise le but que vous poursuiviez. 
« Je crois, me dîtes-vous alors dans un moment d’épan- 
» chernent, que le plus grand service qu’il me soit donné 
» de rendre à l’étude géologique du sol belge, c’est de 
» provoquer la création d’une sociélé consacrée à cette 
)> étude, groupant les hommes qui s’en occupent ou s’y 
» intéressent, soit au point de vue purement spéculatif, 
» soit au point de vue pratique. » 
« Cette idée répondait à un besoin réel ; aussi vos efforts 
» furent-ils bientôt couronnés de succès. Lors de notre 
» première assemblée générale, tenue le 18 janvier 1874, 
)) la société comptait déjà 183 adhérents; le 15 février sui- 
» vant, leur nombre dépassait 240. 
» Vos importants travaux scientifiques, les labeurs que 
» vous vous étiez imposés pour constituer la société dont 
» vous êtes le promoteur, vous désignaient tout naturelle- 
» ment comme son premier président annuel. Vous n’avez 
» point désiré, toutefois, cette importante fonction, qui a 
» été confiée à M. L.-G. De Koninck, l’illustre paléontolo- 
» giste dont la Belgique a le droit d’être fière. A cet hon- 
» neur, vous avez préféré la tâche ardue de secrétaire 
» général, qui vous permettait de mettre pendant plus long- 
» temps votre science et votre zèle au service de notre 
» compagnie. 
