— 6 — 
médiaires, où le charbon amorphe est divisé en feuillets 
stratifiés par des téguments et d’autres parcelles végétales : 
houille à téguments, houille de parcelles et bouillie vé¬ 
gétale. 
La houille amorphe et ses nombreuses variétés, ro¬ 
cheuses, barrées, nerveuses, ainsi que la houille minéralisée 
(Kohleneisenstein des Allemands) sont le produit de la préci¬ 
pitation lente de la matière charbonneuse provenant de la 
décomposition prolongée de végétaux dans les marais, pré¬ 
cipitation tantôt simple,tantôt combinée à celle de matières 
minérales,argile ou carbonate de fer, entraînées simultané¬ 
ment par les eaux. 
Ce qui a été dit du gisement des plantes fossiles dans les 
roches, peut se répéter ici pour la houille, en considérant, 
bien entendu, que l’abondance des végétaux est beaucoup 
plus considérable dans cette dernière et qu’ils sont géné¬ 
ralement plus divisés. Enfin, les tiges de Stigmnria qui 
composent presqu’exclusivement certaines couches de 
houille, sont les seuls végétaux complets qui se soient fos¬ 
silisés sur place, en partie du moins. 
Il résulte de ces considérations rapidement esquissées 
ici, que la houille est une roche de sédimentation lente, et 
d’origine exclusivement organique, due au transport par 
l’eau de fragments de végétaux qui ont vécu dans des 
forêts marécageuses, et qui ont été entraînés, après leur 
mort, dans des bassins de dépôt peu éloignés, s’affaissant 
graduellement, partie peu de temps après leur chute, partie 
après une longue macération dans les marécages, macéra¬ 
tion qui les a transformés en une bouillie ulmique. La 
présence des Stigmaria enracinés dans les couches sous- 
jacentes semble à l’auteur une nouvelle preuve de ce fait, 
basée sur ce que ces végétaux devaient vivre dans des 
eaux profondes, comme le démontre leur forme spéciale 
et leur existence dans des couches qui ne renferment 
aucune autre espèce de racine en place. 
L’existence des forêts fossiles est démontrée, d’une façon 
indiscutable, par la présence locale de racines de végétaux 
dans leur position normale de végétation. Dans ces forêts 
