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insulaires intertropicaux, où il ne se forme pas de tourbe 
proprement dite, la tourbe exigeant, pour se former, une 
température moyenne peu élevée, l’alternance dans la 
houille de filets argileux et charbonneux et l’intercalation 
de minces lits de schiste continus, enfin, la différence de 
structure de la houille et de la tourbe, les éléments cons¬ 
tituants étant superposés dans la première, enchevêtrés 
dans la seconde. 
Les hypothèses émises par les savants sur le mode de 
formation de la houille peuvent être ramenées à trois lypes 
principaux : la formation sur place, analogue au tourbage 
actuel, la formation, moitié sur place, moitié par transport, 
ou mixte, et la formation par transport exclusivement. 
Cette dernière, quoiqu’émise en premier lieu, paraît 
s’adapter bien mieux aux faits observés par l’auteur 
que la première et la seconde, qui, avec l’appui des plus 
grandes autorités, semblent prévaloir actuellement. Nous 
ne parlerons que pour mémoire des théories qui attribuent 
à la houille une origine minérale, et de celles qui la mettent 
en parallèle avec la tourbe marine formée de Fucus et de 
Zostera; il suffit pour renverser complètement ces dernières, 
de rappeler qu’aucun des végétaux de la houille n’est 
marin, et que nulle part n’a été trouvée une quantité de 
sel suffisante pour justifier cette hypothèse. 
Jusqu’ici, les caractères botaniques seuls de la houille ont 
été examinés pour la recherche de son mode de formation. 
Il importe, maintenant, d’étudier attentivement les pro¬ 
priétés physiques et chimiques de cette roche, et cela 
nous conduit à la seconde partie du mémoire de 
M. Grand’Eury. 
Partie physique et chimique. Les plantes houillères, une 
fois déposées et enfouies sous le limon, n’ont plus guère 
éprouvé de transformation, grâce au peu de perméabilité 
des roches encaissantes et à leur rapide cimentation par 
des matières minérales, dissoutes dans les eaux de dépôt ; 
cela résulte clairement de la nature charbonneuse des em¬ 
preintes restées dans les roches avoisinant la houille. 
Presque toujours, les feuilles y sont représentées par 
