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bien, tout en restant sans action toxique sur lui, en s’amassant 
dans sa substance y causent un encombrement peu favorable 
au jeu du mécanisme vital. D’une façon comme de l’autre, la 
cellule a intérêt à se débarrasser de ces matériaux. 
Elle a pour cela plusieurs procédés à sa disposition. Si elle 
présente des surfaces libres, elle les rejette tout simplement 
dans le milieu ambiant par exosmose, comme cela se produit 
par le moyen des méats pour l’acide carbonique provenant de 
la respiration (phénomène de dénutrition et non de nutrition, 
comme on l’entend dire trop souvent), pour l’eau et les sels 
expulsés dans la transpiration, enfin pour les toxines et les 
matières colorées que l’on recueille dans les liquides de culture 
de certaines Bactériacées. Lorsque les choses ne peuvent se 
passer de cette manière, la cellule répartit ces substances dan¬ 
gereuses entre ses vacuoles et elles y séjournent jusqu’au 
moment de leur destruction, à moins qu’elles ne trouvent un 
réemploi. Chez les végétaux supérieurs, des réservoirs, que nous 
étudierons en parlant de l’appareil excréteur, sont souvent 
créés tout spécialement hors du corps cellulaire pour leur élimi¬ 
nation : tels sont les glandes et les canaux dits secréteurs, dans 
lesquels se logent les carbures, alcools, phénols, acides, éthers, 
etc., constituant les essences, résines, oléo-résines, produits 
certains de désassimilation, mais dont les liens avec la matière 
vivante nous échappent encore, en grande partie du moins. 
Chez ces mêmes végétaux supérieurs, la chute normale et 
annuelle des parties caduques des espèces vivaces et ligneuses 
(feuilles, tiges herbacées, rameaux non aoûtés) entraîne en 
outre de l’élimination de matières organiques, les unes ternai¬ 
res, les autres quaternaires, le rejet d’un poids notable de subs¬ 
tances minérales. On ne s’est guère occupé jusqu’ici que de la 
recherche et du titrage des minéraux ainsi rejetés et cela pour 
les feuilles presque exclusivement. L’analyse des feuilles mor¬ 
tes, d’essences ligneuses particulièrement, nous a appris qu’une 
proportion très notable de chaux, formant le tiers, la moitié et 
même les trois quarts du poids des cendres de ces organismes, 
est repoussée chaque année, surtout à l’état d’oxalate de chaux. 
On rencontre encore dans ces cendres de l’acide pliosphorique, 
de la silice, de la magnésie, de la potasse, des oxydes de fer et 
de manganèse et de l’acide sulfurique, tous corps minéraux 
regardés avec l’azote, le carbone, l’oxygène et l’hydrogène, 
