de Villis) qui ordonne l’établissement dans toutes les villas 
impériales de jardins botaniques pour la culture des plantes 
utiles ; — puis dans les traductions en latin des œuvres des mé¬ 
decins arabes, Rhazès, Avicenne, Sérapion, Mesue ; dans les 
écrits des médecins de l’Ecole de Salerne, Constantinus, Mat- 
tbæus Platearius, Matth. Silvaticus ; dans les ouvrages ency¬ 
clopédiques d’Albert-le-Grand et de Vincent de Beauvais, et 
enfin dans les compilations telles que l’Hortus sanitatis et l’Her- 
barius patavinus. Cependant ou constate, non sans étonnement, 
qu’aucun des susdits auteurs ne donne un motif quelconque 
pour justifier le changement de la forme antique, Abrotonum , 
bien connue d’eux, en Abrotanum. Dans son traité « De vege- 
tabilibus et plantis », Albert-le-Grand écrit Abrotonon dans le 
titre du chapitre concernant la plante dont il s’agit, puis Abro¬ 
tanum dans le texte. Dans l’Antidotarius joint à son traité de 
chirurgie, Henri de Mondeville, médecin de Philippe-le-Bel, 
écrit: « Abrotanum, idem Abrotonon. » 
On est donc autorisé à conclure que la variante Abrotanum 
est une de ces nombreuses altérations qui, d’abord phonétiques, 
sont ensuite devenues graphiques, comme, par exemple, celle 
qu’a éprouvée le nom d’une autre Armoise, lequel était Draco 
en latin, puis est devenu successivement en français Dragon , 
Tragon , et enfin Estragon. 
Tragacantha , nom d’une Astragale dont on retire une 
gomme employée en pharmacie, est devenu Adragante. 
II 
La question orthographique étant résolue, je vais essayer 
d’élucider la question beaucoup plus obscure de savoir quelle 
était la plante, ou plutôt quelles étaient les plantes appelées 
Abrotonon [Abrotonum) par les anciens naturalistes grecs et 
latins. On distinguait un Abrotonon femelle et un Abrotonon 
mâle ayant tous deux une tige frutescente, une saveur amère 
et une odeur agréablement aromatique. Suivant Dioscoride, 
« Y Abrotonon femelle a des rameaux blanchâtres qui portent 
sur les côtés des feuilles finement découpées et, au sommet, des 
capitules de fleurs d’un jaune d’or. Le meilleur est récolté en 
