reste, la Santoline petit Cyprès, sous ses diverses formes, n’existe 
pas seulement en Sicile, mais aussi sur les coteaux calcaires 
de l’Italie méridionale et centrale, de la Dalmatie, de la Pro¬ 
vence, du Languedoc, du Roussillon et de l’Espagne. Elle ne 
croît pas à l’état spontané en Grèce et en Asie-Mineure. 
Les anciens médecins arabes avaient aussi rangé dans le 
groupe des Abrotonum femelles une autre Corymbifère très 
odorante appelée Keisum dans leur langue, et qui est encore 
actuellement vendue sous le même nom dans les officines et 
drogueries du Caire et des autres villes de l’Egypte comme 
insecticide, vermifuge, alexitère et antiseptique. Cette plante 
remarquable, dont le souvenir a été perdu pendant plusieurs 
siècles, fut de nouveau découverte par Forskal qui la décrivit 
dans sa Flora ægyptiaco-arabica imprimée en 1775 (p. 147). 
Elle fut encore décrite par Vahl, en 1790, sous le nom de San - 
tolina fragrantissima dans les Symbolæ botanicæ (I, 70), puis 
une troisième fois, en 1813, par Delile dans le tome II (p. 342) 
de la Flore d’Egypte ; elle a été représentée à la planche 42, 
fi g. 3, de l’Atlas joint à ce dernier ouvrage. 
Cette plante est actuellement rangée dans le genre Achillea 
depuis que, par un examen plus attentif, on a reconnu qu’elle 
diffère des Santolines par les caractères suivants : 1° son inflo¬ 
rescence se compose de petits corymbes situés à l’extrémité 
supérieure des rameaux;2° le tube des fleurons du centre n’est 
pas prolongé à la base en coiffe enveloppant le sommet de 
l’ovaire ; 3° les feuilles sont oblongues-obtuses (8 à 15 milli¬ 
mètres), finement et régulièrement dentées en scie comme celles 
des Achillea agératum et jptarmiça. 
L’aire de dispersion de Y Achillea fragrantissima comprend 
l’Egypte, l’Arabie, la Syrie au pied du versant oriental de l’Anti- 
Liban, dans les territoires de Damas, de Balbeck et d’Alep, puis 
s’étend à travers les plaines parcourues par l’Euphrate et le 
Tigre jusqu’à Bagdad et au-delà dans la Perse. 
Eu égard à cette distribution géographique et considérant 
d’autre part que, durant l’Antiquité et le Moyen Age, les plantes 
aromatiques tenaient une grande place dans la matière médi¬ 
cale, on n’hésitera pas à admettre que les médecins égyptiens, 
arabes et persans ont employé Y Achillea fragrantissima et ont 
fait connaître leur Keisum aux médecins grecs. On sait d’ail¬ 
leurs que plusieurs de ceux-ci, notamment Dioscoride d’Ana- 
