SÉANCE DU 27 JUIN 1899 . 
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tate qu’aux différences saillantes de leur extérieur correspon¬ 
dent des différences réelles dans les détails de leur organisa¬ 
tion intime. C’est dans celle-ci que se maintient la forme 
spécifique dans l’espace comme dans le temps ; d’où il suit que 
c’est à la disposition des tissus élémentaires qu’il faut demander 
des caractères constants et véritablement spécifiques. » M. Par¬ 
mentier, d’accord avec son maître Vesque, déclare « qu’il est 
impossible de déterminer l’espèce avec certitude sans l’emploi 
des caractères anatomiques ». Puisque dans toutes les Flores on 
s’est servi exclusivement jusqu’à ce jour des caractères mor¬ 
phologiques, il est nécessaire de reconstruire l’édifice taxino¬ 
mique sur la base solide des données histologiques, sans négli¬ 
ger pourtant de mentionner les caractères morphologiques à 
titre de complément d’information. Les formes végétales qui ne 
diffèrent d’un type spécifique anatomiquement défini que par 
des caractères morphologiques doivent être considérés comme 
des races de ce type spécifique, si elles sont permanentes, et 
comme des variétés dans le cas contraire. En outre, les carac¬ 
tères anatomiques ne sont valables comme critérium de l’espèce 
que lorsqu’ils sont qualitatifs, mais non dans le cas où ils sont 
seulement quantitatifs (dimension et nombre des éléments). 
M. Saint-Lager estime, au contraire, que non seulement il 
ne convient pas d’accorder la prééminence aux caractères tirés 
de la structure interne des plantes, mais en outre qu’il faut 
s’abstenir d’employer ceux-ci dans les arrangements taxinomi¬ 
ques. A l’appui de son opinion, il développe les considérations 
suivantes : 
A priori, on pourrait déjà et d’emblée repousser la prétention 
des anatomistes et histologistes en vertu de cette simple consi¬ 
dération mathématique que le nombre des espèces végétales 
décrites s’élevant à plusieurs centaines de mille, il serait impos¬ 
sible de trouver pareil nombre de structures diverses, non seu¬ 
lement qualitatives, mais même quantitatives, dans les parties 
internes des végétaux. Le groupe des phanérogames comprend 
100,220 grandes espèces (sans compter les races), réparties en 
8,417 genres, ceux-ci tous exclusivement définis à l’aide des 
caractères présentés par les fleurs et par les fruits. 
Les botanistes ont été conduits à fonder de préférence leurs 
classifications sur les caractères offerts parles organes de repro¬ 
duction, et accessoirement en ce qui concerne les espèces, sur 
c. R. 
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