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spicata , L. spadicea , Poa laxa et alpina , Linaria alpina, me 
donnent lieu de présumer que ce versant n’est pas aussi stérile 
qu’on le pourrait croire. 
Un fait également digne de remarque, c’est le contraste frap¬ 
pant de pauvreté végétale qu’offre le versant nord du Grand 
Pic, par comparaison avec son versant sud et le versant Est- 
Sud des deux autres pics. Sur le flanc nord, moins abrupt, du 
grand Pic, recouvert plus longtemps de neige et de verglas, et 
par suite plus froid, les rochers sont dans un état de dislocation 
et de dégradation presque continues qui s’oppose à l’enracine¬ 
ment et au développement des plantes. Aussi, à l’exception de 
Geum reptans , qui affectionne la base des roches disloquées et 
dont les stolons peuvent au besoin suivre leurs mouvements 
propices à leur allongement, n’y trouve-t-on que quelques 
échantillons rabougris de Saxifrages et de Crucifères naines, dont 
la découverte réclame une minutieuse attention, tandis que de 
l’autre côté, sur le versant de l’Eau d’Olle, croissent des espèces 
vigoureuses et luxuriantes, telles que : Armeria alpina , dont 
les magnifiques capitules roses charment agréablement les 
yeux ; Leucanthemum alpinum, Arnica scorpioides , Aster 
alpinus , larges et belles radiées, à disque jaune d’or et aux 
grands rayons blanc, jaune et violet; Cacalia tomentosa , aux 
grandes feuilles triangulaires, blanches cotonneuses et aux 
fleurs purpurines en corymbe compact; Ranunculus glacialis , 
qui épanouit ses fleurs d’un blanc rosé au-dessus de la toison 
ferrugineuse de son calyce ; Achillea nana , emmitouflée dans 
sa fourrure grisâtre, sous laquelle elle abrite la fine dentelle de 
son feuillage ; Potentilla nivalis , dont les blanches corolles se 
blottissent au fond de leur double calyce velu ; Artemisia erian - 
tha y faisant miroiter au soleil le soyeux argenté de ses feuilles, 
qui exhalent un délicieux arôme, toutes fleurs admirablement 
organisées pour braver le froid des hauts sommets où elles se 
plaisent ; enfin les ravissantes touffes de YEriotrichum nanum , 
qui semble avoir concentré dans ses délicates corolles l’azur le 
plus pur du beau ciel des Alpes et avoir été placé là-haut par 
la main du Créateur comme une compensation aux fatigues 
que s’impose le touriste et aussi comme une preuve indéniable 
que, si la montagne, vue d’en bas, semble parfois inhospita¬ 
lière, stérile et dénudée, elle recèle néanmoins, dans certaines 
parties de ses flancs abrupts, des merveilles d’élégance, de 
