te de popa refleja alta temperatura el Guarda-calor de la chimenea; de manera 
que á pesar de ser las travesías cortas son excepción los buques que llevando 
tres cronómetros recalan con pequeña diferencia cronométrica. No hay que decir 
lo que pasa á los buques que solo llevan uno ó dos cronómetros, cuyos recalos se 
prestan á mucha incertidumbre. 
El mismo Mr. Guyou, dice lo siguiente: «Es verdad que la navegación vélica 
»que parecía estar destinada á desaparecer rápidamente, ha tomado un nuevo 
»vuelo, y por consiguiente hay necesidad de contar aún con travesías de muchos 
»meses, al fin de los cuales los resultados de los cronómetros inspiran una des¬ 
confianza muy natural, y por lo tanto los marinos desean poseer un medio de 
comprobación al abrigo de las alteraciones á que están sujetos los aparatos me¬ 
cánicos.» 
Y tiene mucha razón el sabio marino francés, ya que muchas clases de carga¬ 
mentos puedan transportarse con beneficio usando el motor que la naturaleza nos 
dá gratuitamente: este es el motivo de haberse desarrollado la marina de grandes 
veleros. 
Dice Mr. Guyou, que el poco uso que se hace de distancias lunares no merece 
los sacrificios que representa el cálculo de las mismas y su publicación en los al¬ 
manaques astronómicos; razón que no me convence, pues él se funda en el poco 
uso que hacían del cálculo que nos ocupa los transportes veleros de la Marina 
militar que iban á Nueva Caledonia, todos bien habilitados de cronómetros lo que 
no resulta en la Marina mercante como he dicho antes; además, los gobiernos no 
están en el caso de economizar el gasto que representa el cálculo de las distancias 
lunares, que no es mucho ciertamente, cuando se trata de la seguridad de la na¬ 
vegación, aunque el sacrificio solo aprovecha á pocos. 
En verdad el cálculo de longitud por distancias lunares ha sido siempre poco 
usado; primero por la poca ilustración científica de los marinos, tanto que muchos 
de ellos no dominaban el cálculo y segundo porque usaban instrumentos de refle¬ 
xión muy defectuosos. Luego hay que considerar que se necesita mucha práctica 
para observar distancias lunares y como querían obtener buenos resultados 
tomando solamente alguna distancia á largos intérvalos de tiempo, esto no era 
posible, he aquí que desechaban el método por inútil. 
Yo estoy en el caso de responder que en la Marina mercante catalana se usa¬ 
ba con bastante frecuencia en mis tiempos de navegación el cálculo de distancias 
lunares y eran bien conocidos los capitanes Estival, Mas, Codina y Buhigas, por 
tener círculo de reflexión y resolver á bordo de sus buques respectivos toda clase 
de cálculos astronómicos. 
A mi me cupo la suerte de hacer mis dos primeros viajes con uno de aquellos 
marinos ilustrados, el capitán D. Estéban Si villa, hermano del actual Sr. Obispo 
de Gerona y siempre en los dos cuartos lunares se tomaban distancias para el cál¬ 
culo de la longitud particularmente cerca de los recalos, y tanto me practiqué en la 
observación de distancias lunares aue llegué á obtener la coordenada geográfica 
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