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de de Cañete del Pinar, autoridad indiscutible como todos nosotros sabemos, en 
todo cuanto se refiere á los instrumentos de reflexión, publicó hace poco tiempo 
un sustancioso folleto titulado De como se han de observar las distancias lunares , 
que ha levantado mi decaído ánimo, pues muy bueno y legítimo debe ser mi ena¬ 
moramiento por la observación y cálculo, objeto de estas líneas, cuando tiene un 
defensor de tan alto prestigio científico como el Sr. Conde de Cañete del Pinar. 
Nuestro sabio Académico correspondiente discute en su folleto los muchos 
errores que afectan á la observación de las distancias lunares y recomienda un 
método nuevo llamado de observaciones conjugadas que consisten según dice el 
autor en dos distancias aparentes iguales de un mismo limbo de la Luna, el oriental 
ó el occidental, á dos astros que estén uno al Este y otro al Oeste, elegidas gene¬ 
ralmente entre las que figuran en el almanaque Náutico, aunque no puedan 
observarse con corto intérnalo y transcurran uno, dos ó más días entre una y 
otra observación siempre que se conserve invariable la alidada y resguardado el 
instrumento cuanto sea posible de toda perturbación capas de alterar sus órga¬ 
nos esenciales. Pues, si el objeto es determinar el estado absoluto del cronómetro 
respecto al meridiano del almanaque, cada distancia dará uno de estos estados, 
y llevando ambos al mismo instante, con el auxilio del movimiento del Cronóme¬ 
tro que se supone conocido, se obtendrá por su concierto un estado absoluto libre 
de las influencias de los errores instrumentales y de lectura. Y si lo que se desea 
es la longitud de la nave, se reducirán ambas al mismo lugar, mediante la estima, 
y de su concierto se obtendrá la longitud, también despejada de las dichas in¬ 
fluencias. 
En otra parte de su folleto dice el Sr. Conde de Cañete del Pinar: «Con la 
«mejora que se ha referido, siempre fácil en observaciones de tierra, y factible 
«también en la mar, el problema de determinación de longitud por distancias 
«lunares no es ya aquel piélago de grandes errores que descorazonaba al obser¬ 
vador...» 
En otra parte de su escrito dice nuestro sabio compañero: «Con tales resul- 
«tados, parece que debe quedar sin valor alguno todo motivo que arguya á favor 
«de la supresión de distancias lunares en las efemérides, y reforzados todos los 
«poderosos argumentos que á dicha supresión se oponen muy principalmente, la 
«obligación moral de acudir en auxilio del buque, que á causa de grandes errores 
s>en sus longitudes de estima y cronómetrica, ó de la falta accidental de la última, 
«navegue ciegamente hácia probable naufragio, del que podría librarse si tuviera 
«á su disposición ios medios necesarios para el cálculo de su longitud, por un 
«par conjugado de distancias lunares. 
En cuanto al explorador terrestre afecto á la Astronomía, deberá encontrar 
«muy favorable esta observación de pares conjugados, que con solo el modesto 
«sextante, sin necesidad de grandes instrumentos ni de observatorio portátil le 
«proporcionará resultados de gran precisión.» 
En la práctica de la navegación sería poco conveniente que entre las dos 
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MEMORIAS.—TOMO V, 
