LA EVOLUCIÓN ¿ES UN HECHO EN ZOOLOGÍA? 
por el Académico 
D. Joaquín de Borja y Goyeneche 
Sesión del 30 de junio de 1904 
Señores: 
Para contestar debidamente á esta pregunta, es preciso sentar, como premi¬ 
sa indispensable, lo que se quiere significar con la palabra Evolución. 
Dice el Diccionario de la Academia que, evolución es el desarrollo de las 
cosas por medio del cual pasan de un estado á otro. 
Goux, la define diciendo que consiste en el paso de un estado homogéneo 
á un estado heterogéneo y se caracteriza por la diferenciación de las partes y 
por la división de funciones. 
Claus, dice que, en general, se manifiesta en la evolución del individuo, una 
marcha progresiva de lo simple á lo complicado, por la división gradual del tra¬ 
bajo fisiológico de los organismos más perfectos. 
Barcia; dice que es la acción de abrir, de recorrer ó sea la forma sustantiva 
de evolutus, desenvuelto, y efecto de evolucionar, refiriéndolo á la filosofía, lo 
explica como el sistema de los que creen que, los seres preexisten al acto gene¬ 
rativo que los puso en movimiento; por contraposición, al sistema de la efigénesis , 
ó sea por el que se explica la formación de los cuerpos organizados por una adi¬ 
ción sucesiva de partes. 
Algunos autores italianos la definen diciendo que es el desarrollo de una cur¬ 
va que describe una voluta. 
En general, todos los autores están de acuerdo en que evolución significa 
principalmente movimiento, desarrollo, vuelta al punto ó meridiano de partida; y 
en muchas ocasiones, la acepción de este vocablo se confunde con los de revolu¬ 
ción y circunvolución. 
Desde luego se ve, que la palabra evolución se presta á equivocaciones gra¬ 
ves, porque el concepto de la evolución es muy variado, y lo mismo la evolución 
mecánica de Spencer que la evolución dinámica de Hartman, la de los católicos, 
la de los deistas, la atea y la agnóstica, todos son conceptos diferentes que pre¬ 
cisa, no sólo deslindar, sino que, hacen que no sea posible tratar de la evolución, 
sin colocarle un adjetivo que indique á cual de los variados conceptos que envuel¬ 
ve la palabra se hace referencia. 
Por esta razón, representando tanta variedad de conceptos y hasta teorías 
basadas en ellos, no puede ser lícito, hablando en sentido general, el establecer 
que la evolución es un hecho; porque esta afirmación puede envolver conceptos 
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MEMORIAS.—TOMO V. 
