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»gana; y conformándonos con el parecer de Delambre, resolveremos el problema 
»de la longitud por el método trigonométrico.» 
En la marina mercante catalana ha dominado el método trigonométrico, pre¬ 
ferido por Delambre, habiéndose aceptado por algunos capitanes el método de 
Bordá, conocido vulgarmente con el nombre de método de los cosenos. El método 
trigonométrico tiene la ventaja de no necesitar tablas especiales, en cambio el 
ingenioso método de Mendoza, requiere tablas voluminosas, y como que yo 
explico todo el curso de Astronomía y Navegación no usando más tablas logarít¬ 
micas que las de los Senos y Tangentes, he aquí porque sigo el mismo criterio de * 
mi sabio antecesor el Padre Canellas, exigiendo á mis alumnos el conocimiento del 
método llamado trigonométrico para el cálculo de longitud por distancias luna¬ 
res; esto no obstante les doy conocimiento de las tablas de Mendoza y de Elfor. 
La Connaissance des temps para 1905, así como el almanaque del Observa¬ 
torio de San Fernando para el mismo año suprimen las tablas de distancias lu¬ 
nares. El autor de esta innovación parece ser Mr. E. Guyou, sabio marino francés 
y miembro del Instituto y del «Bureau des Longitudes» fundándose para ello en 
que el cálculo de longitud por distancias lunares ha caído completamente en des¬ 
uso con la introducción de los cronómetros á bordo y las travesías relativamente 
cortas que efectúan los modernos buques de vapor y en apoyo de su opinión cita 
un párrafo del Wrinkles in practical navigation, del capitán Lecky que dice que 
el cálculo de distancias es tan muerto como Julio César y que no resucitará jamás, 
por la sencilla razón de que no había necesidad de él. 
Es bien claro, que el buque qué lleva á bordo tres cronómetros superiores, 
bien observados é instalados con todas las condiciones que requieren tan sensibles 
máquinas no tendrán necesidad del cálculo de longitud por distancias lunares, pues 
teniendo los buques de dicha clase necesidad de entrar con frecuencia á puerto 
para rellenar las carboneras, las travesías son inferiores á 15 días y aunque los 
cronómetros presenten alguna irregularidad en sus movimientos respectivos, la 
discusión matemática de los valores de los tres cronómeros, da la hora del primer 
meridiano con la aproximación necesaria para un buen recalo. Pero yo pregunto: 
¿cuántos buques mercantes hay que lleven tres cronómetros superiores, correcta¬ 
mente observados y bien instalados? quizás creereis señores Académicos que soy 
exagerado al decir que he visto pocos, pero muy pocos y bien pedéis considerar¬ 
me cierta autoridad en este asunto cuando he tenido á mi cargo durante un cuar¬ 
to de siglo el Observatorio de cronómetros marinos. 
Los veleros, como regla general llevan un solo cronómetro instalado en un 
camarote de popa. Los buques de vapor, algunos llevan un cronómetro; general¬ 
mente llevan dos y los menos llevan tres. La colocación de estos cronómetros 
como regla general no puede ser más desastrosa, pues van instalados en el «Cuar¬ 
to de Derrota» situado á mucha altura sobre la cubierta alta, en donde se experi¬ 
mentan grandes cambios de temperatura, añadiéndose á esto tener á la otra 
parte del mamparo de proa el Servo-motor que siempre da sacudidas y por la par- 
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