11 - 
NOTA SOBRE LOS HIELOS BOREALES DE MARTE 
Entre las observaciones más notables que he podido efectuar de Marte du¬ 
rante la oposición ocurrida en 1903, debo citarla persistencia de los hielos borea¬ 
les, fenómeno que brevemente expondré en este momento, con el intento de 
dejar para otra sesión de esta Academia la exposición total de mis observaciones, 
que dicho sea anticipadamente, ha sido muy poco favorocida por la bondad de 
las imágenes y el estado del tiempo. 
Debo recordar que el solsticio de verano del hemisferio boreal de Marte 
ocurrió el 27 de febrero de 1903. En Marte sucede lo mismo que en la Tierra 
por lo que se refiere á la época de la mínima extensión de los hielos polares ó del 
máximo deshielo; esta época, en efecto, no coincide con el solsticio en ninguno de 
los dos planetas: en la Tierra ocurre aproximadamente un mes después del sols¬ 
ticio, y en Marte, por la mayor duración de su movimiento de rotación alrede¬ 
dor del Sol, se efectúa de dos á cuatro meses después, según se deduce de las ob¬ 
servaciones efectuadas hasta el presente. Recordaré también que así como en la 
Tierra la disminución de los casquetes polares es relativamente escasa, en Marte 
lo es mucho, en tal grado, que en la mayoría de sus veranos llegan aquéllos á 
transformarse en una manchita blanca que no mide más de 5 Ü de diámetro de 
círculo máximo. 
Examinemos la variación de extensión del casquete boreal de Marte durante 
su verano de 1903. 
En todo el mes de enero el diámetro del casquete boreal fué sensiblemente 
constante y de unos 25°. En febrero disminuyó rápidamente, de modo que á fines 
de dicho mes su diámetro no era superior á 12°. Durante el mes de marzo, con¬ 
tinuó la disminución, alcanzando sólo de 8 o á 10°. Hácia últimos de abril y pri¬ 
meros de mayo tenía que ocurrir sensiblemente el mínimo, y. no obstante de ello, 
no sólo fué visible con facilidad durante todo el mes la mancha polar, resplande¬ 
ciente de blancura, sino que mostró tendencia á aumentar en sus últimos días. 
Esta tendencia la he podido confirmar en el corriente mes de mayo, de tal mane¬ 
ra, que el día 20 era completamente indudable que continuaba aumentando la 
mancha. 
Es evidente, por tanto, que la mancha polar boreal ha pasado ya por el míni¬ 
mo, y que este mínimo tuvo lugar antes de la época teórica ó acostumbrada, apar¬ 
te de que no ha dejado un momento de ser la mancha fácilmente visible, alcanzan¬ 
do un mínimo superior al ordinario, es decir, unos 5 o ó 6 o . De todo lo cual puede 
inferirse que la temperatura del hemisferio boreal de Marte durante su último 
verano, ha sido más baja que en la mayoría de las demás estaciones análogas. 
¿Debemos establecer una aproximación entre la anomalía térmica que ha 
35 
