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como puede verse en la lista anterior de rotaciones, las manchas negras de +- a 
tienen una velocidad propia en el sentido directo mucho menor. Su velocidad 
puede evaluarse en 4 ó 5 km. solamente por hora. La rotación más lenta del pla¬ 
neta es indudablemente la de la Mancha roja. Todos los demás detalles del sis¬ 
tema II, ó mejor dicho, todas las demás corrientes que pertenecen á dicho sistema 
tienen cierta velocidad en sentido directo con relación á aquélla, que, como ya es 
sabido, tampoco se mueve uniformemente. Es indudable, á mi entender, que las 
corrientes del sistema II no son más que el resultado del frotamento producido 
por la rapidísima corriente ecuatorial, que se mueve á razón de unos 400 km. por 
hora, movimiento inexplicable en mi opinión, si no se acude á las hipótesis de las 
mareas atmosféricas producidas por satélites invisibles, hipótesis que expuse años 
atrás en una revista inglesa, y que ya cité en una Nota presentada á esta Aca¬ 
demia con motivo de la nueva rotación descubierta en el planeta Saturno. De 
todos modos, de este estudio asiduo y minucioso del gigantesco planeta se infiere 
que las condiciones ó leyes que regulan sus fenómenos meteorológicos son abso¬ 
lutamente distintos de los de la Tierra, y me atreveré á decir que las materias 
que integran su atmósfera deben ser, por lo menos en parte, desconocidas para 
nosotros, así como muchas de sus leyes físicas. Creo que muchos fenómenos 
de física celeste son completamente inexplicables en la actualidad por faltarnos 
precisamente conocimientos físicos que con el tiempo podremos adquirir sin duda 
en nuestro propio planeta. El descubrimiento del radio y otros cuerpos semejantes 
debe ser para nosotros, desde este punto de vista, una revelación. Ha bastado, en 
efecto, que se descubrieran las propiedades radiantes de tales cuerpos, para que 
el problema de la conservación de la energía solar se presente mucho más abor¬ 
dable, y que ya no nos parezca en contradicción con los principios más sólidos 
sobre que descansan las Ciencias naturales. 
Para terminar, haré una observación de carácter práctico y personal que 
contradice lo dicho por bastantes astrónomos. Me refiero al uso del micrómetro 
filar para la determinación del instante del paso de un detalle planetario por el 
meridiano central del disco. Muchos astrónomos han ensalzado el uso del micró¬ 
metro para esa clase de observación. Yo siempre lo he encontrado desventajoso 
con relación á la determinación hecha por estima, por lo menos tratándose de 
un ecuatorial de 6 pulgadas. La dificultad de ver limpiamente el hilo central 
y la mancha objeto de observación y mantener al propio tiempo tangentes 
uno ó dos hilos al borde del planeta introduce errores sistemáticos de tal magni¬ 
tud que me he visto obligado á desechar el procedimiento micrométrico y á ha¬ 
cer uso exclusivo de la estima. Con un poco de práctica es tan exacta la 
apreciación del instante del paso de una mancha por el medio del paralelo 
correspondiente que, si se tiene la precaución de poner los ojos siempre en la mis¬ 
ma dirección de las bandas, se llega á obtener una exactitud extraordinaria. Véa¬ 
se como ejemplo de dicha exactitud mis observaciones anotadas más arriba que 
se refieren á un detalle bien perceptible, como es la punta oriental de la Man- 
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