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Respecto del micrómetro, lo he colocado de tal modo que los hilos de araña 
y de platino pueden considerarse sensiblemente en el plano focal. Además, el 
micrómetro está colocado de modo que el cero de su círculo de posición corres¬ 
ponde con muy poca diferencia al cero astronómico de posición. 
En fin, he hecho una determinación provisional del valor de los pasos de 
rosca de los tornillos micrométricos que me han dado los siguientes resultados: 
valor angular del paso de rosca del tornillo que lleva el hilo de platino=3l",3S9; 
id. del otro tornillo—31",964. 
30 junio 1904, 
NOTA SOBRE EL PLANETA SATURNO 
En una nota que tuve el honor de presentar á esta Academia en la última 
sesión del curso pasado, di cuenta de los resultados obtenidos con el ecuatorial 
astro-fotográfico del Observatorio Fabra en el desdoblamiento de estrellas difíci¬ 
les, al objeto de determinar el poder separador ó definidor de dicho instrumento, 
resultados que fueron altamente satisfactorios, conforme hice notar. 
Hoy, completaré aquellos ensayos, dando cuenta de la perceptibilidad de de¬ 
talles planetarios y refiriéndome, de momento, al planeta Saturno; al propio tiem¬ 
po, me fijaré en las consecuencias astronómicas que se deducen de mis observa¬ 
ciones referentes á dicho planeta. 
A guisa de preámbulo, haré notar que es opinión muy corriente entre los 
astrónomos la de que los grandes instrumentos ópticos son muy útiles para las 
observaciones estelares y de precisión, pero que ofrecen muy pocas ventajas 
cuando se aplican á la observación física de los planetas. Este criterio se ha 
fundamentado casi siempre en los resultados bien poco satisfactorios en verdad 
que por lo general han dado los más grandes instrumentos ópticos aplicados á 
esta clase de trabajos. 
A mi entender, esta creencia tan extendida obedece á dos causas: primera, 
á una exageración manifiesta en los dibujos de los astrónomos y aficionados pro¬ 
vistos de débiles instrumentos, quienes, en su mayor parte, para hacer resaltar 
sus trabajos, no vacilan en vulnerar la verdad científica; y segunda, á la defec¬ 
tuosidad óptica de muchos de los grandes objetivos. 
Como comprobación de la primera, podría presentar trabajos verdaderamen¬ 
te risibles de observadores nacionales y extranjeros, especialmente por lo que se 
refiere á los famosos canales de Marte, cuya decadencia es manifiesta en el con ¬ 
cepto y en el aspecto que los admitían algunos, decadencia que me cabe el honor 
de haber sido uno de los primeros de haberla iniciado en .el extranjero. Podría 
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MEMORIASo— TOMO V 
