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citar también ciertas observaciones de Venus, efectuadas con instrumentos pe¬ 
queños y malos y en pésimas condiciones atmosféricas, que nos pintan dicho pla¬ 
neta lleno de detalles de todas clases, detalles que no se perciben con los mejores 
instrumentos del mundo. Considero que es un deber de todo científico de buena 
cepa saber separar la hojarasca, que tanto entorpece el camino de la verdadera 
Ciencia y que nos desvía de la verdad. 
Pero, aparte de la influencia de ciertos observadores, que tanto mal hacen á 
la Ciencia, ha influido en parte en el descrédito de los grandes instrumentos los 
defectos de los objetivos y la mala instalación de aquéllos. No me detendré en se¬ 
ñalar los muchísimos casos que tengo en mi poder y que aseveran mi afirmación. 
Como ejemplo típico, citaré el ecuatorial de 66 centímetros del Observatorio de 
Washington. Con dicho instrumento se descubrieron los dos satélites de Marte, 
cuya observación es realmente difícil. En cambio, las observaciones referentes á 
la topografía del mismo planeta han sido extraordinariamente pobres, muy infe¬ 
riores á las obtenidas con instrumentos de dimensiones mucho más pequeñas. 
Indudablemente se deben estos resultados á deficiencias ópticas y de instalación, 
y lo comprueban los grandes trabajos que se han hecho modernamente en dicho 
Observatorio para evitar dentro de la cúpula del gran ecuatorial las corrientes de 
aire, las vibraciones, etc. 
Mi opinión sobre este particular ha sido siempre que son preferibles, á igual¬ 
dad de circunstancias, los grandes instrumentos. Yo había observado y trabaja¬ 
do, antes de erigirse el Observatorio Fabra, con ecuatoriales de 16 y 22 centíme¬ 
tros de abertura, y estos instrumentos comenzaron á corroborar mis impresiones. 
El nuevo ecuatorial de 38 centímetros del Observatorio Fabra ha sido una buena 
confirmación de las mismas. 
Como comprobación de las grandes ventajas científicas de un instrumento de 
mucha potencia y excelentes condiciones ópticas, presento hoy mis observaciones 
de Saturno, efectuadas con el ecuatorial del Observatorio, durante la última opo¬ 
sición del planeta. Más adelante, tendré la satisfacción de presentar las de Júpi¬ 
ter, todavía, mucho más completas y más interesantes, aparte del desdoblamiento 
de estrellas, como Sirio, y otras observaciones especiales que tengo en cartera. 
Saturno se ha presentado durante esta última oposición en malas condiciones 
de observación, por la altura mínima que ha alcanzado sobre nuestro horizonte. 
Sin embargo, he podido aprovechar excelentes noches y observar el planeta con 
fuertes aumentos, conservando casi siempre la imágen una nitidez de líneas y de¬ 
talles que es casi imposible reproducir. En el dibujo adjunto he procurado dar una 
idea del aspecto que ha ofrecido el sorprendente planeta en estos últimos meses. 
La sombra del planeta sobre los anillos ha ofrecido el perfil teórico, sin 
anomalías de ninguna clase, como si las superficies de los anillos estuvieran todos 
sensiblemente en un mismo plano. La sombra de los anillos sobre el planeta, 
como de costumbre, ha sido perfectamente vista al través del anillo C, transpa¬ 
rente. La luminosidad general del planeta respecto á la luminosidad general de 
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