— 11 
observación directa. Por esta causa principalmente, su paso en la dirección del 
Observatorio de París fué un desastre por todos conceptos. Otros casos podría 
citar y que demuestran cuan equivocado es el concepto que tienen muchos 
hombres de ciencia de los fines á que debe responder un Observatorio moderno, 
es decir, un Observatorio completo y con tendencias abiertamente progresivas. 
La especialización ó la división razonada del trabajo se impone más cada día 
en el estudio de todas las ciencias, y á mi entender se comete hasta un error al 
poner bajo una dirección común y directa un Observatorio que es á la vez 
astronómico y meteorológico. En la actualidad, sin embargo, la mayoría de los 
Observatorios son astronómicos y meteorológicos; no voy á discutir la conve¬ 
niencia de reunir en un mismo establecimiento esta doble finalidad, conveniencia 
que algunas veces es de mucha utilidad. Solo diré que hoy parece más bien 
acentuarse la tendencia á montar grandes Observatorios destinados exclusiva¬ 
mente á la Meteorología unos, y otros á la Astronomía. 
En resúmen, los Observatorios, esos centinelas avanzados de la Tierra, que 
sondean y analizan el Universo, deben ser considerados, aparte de sus servicios 
de uso práctico, como son la determinación de la hora, la confección de efeméri¬ 
des, etc., como templos dedicados al estudio y á la admiración del Cielo, á fin de 
adquirir nuevos conocimientos, que pueden ser útiles á las demás ciencias, 
y contribuir á esclarecer el problema infinito que palpita en lo más hondo de la 
Naturaleza. La Matemática es la sublimación más admirable de nuestra inteli¬ 
gencia, pero no es la finalidad que persigue la Astronomía; la Matemática es la 
herramienta indispensable para alcanzar las grandes verdades astronómicas. 
Y aquí, Señores, me permitiré, como conclusión lógica de este trabajo, 
exponer en pocas palabras, algo de lo hecho en este sentido en el seno de nues¬ 
tra Academia. 
La creación de un Observatorio astronómico y meteorológico de primer 
orden fué en esta casa, como he dicho al principio, una aspiración acariciada 
desde hace más de veinte años; desde el momento en que la importancia 
de nuestra capital y los progresos de la Ciencia exigían la erección de un 
establecimiento dedicado á las investigaciones científico-especulativas y prácti¬ 
cas del Cielo y al estudio sistemático de la atmósfera y del suelo. Pero la 
aspiración no pasaba jamás de tal, porque en la práctica de la vida es imposible 
prescindir del factor dinero, y la Academia, como tantos otros centros científicos 
de nuestro país y de fuera, sufrió durante larguísimo tiempo las inclemencias de 
la pobreza. Y así seguiría aún todo si, en estos últimos años, no hubiese brotado 
del espíritu de un ilustre patricio barcelonés la hermosa inspiración de prestar 
sus auxilios á esta Academia para la fundación del tan deseado Observatorio. 
En efecto, el benemérito y malogrado don Camilo Fabra, se dignó, en 1900, 
hacer entrega á esta Academia de una cantidad respetable para que inmediata¬ 
mente se construyera un Observatorio astronómico y meteorológico en la vecina 
cordillera del Tibidabo, poniendo el Observatorio bajo los cuidados y dirección 
MEMORIAS.—TOMO V • 91 14 
