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por la experiencia, que bien puede decirse que aquéllos, con sus movimientos, 
escriben continuamente en la bóveda celeste la confirmación más grande que 
pueda darse de la exactitud de una ciencia y de la potencia de la razón humana. 
Mas por grande que sea la satisfacción del hombre á la vista de tan brillan¬ 
tes resultados, en realidad no puede desconocerse que, si la Mecánica del cielo ha 
llegado á tal punto, ha sido principalmente por tres causas, que son: la grandio¬ 
sidad sublime del objeto, la sencillez relativa del problema y la ser práctica¬ 
mente aplicables las matemáticas. Si se tratara de determinar los movimientos 
de las hojas que el viento del otoño esparce, ni el objeto sería digno, ni la in¬ 
mensa complicación permitiría aplicar los principios, ni las Matemáticas darían 
solución. Basta recordar que no se ha llegado todavía á la completa resolución 
del problema llamado de los tres cuerpos. 
No ha faltado quien, exagerando la cuestión, como Laplace, Du Bois-Ray- 
mond y otros, ha pensado que todos los hechos del mundo pasado, presente y 
por venir venían comprendidos en una inmensa fórmula matemática, cuya reso¬ 
lución determinaría con precisión todo los hechos. Idea grandiosa, más estéril 
é inútil; aquella fórmula, aun cuando nos la dieran, se empezaría por no enten¬ 
derla ni menos saberla resolver. Semejante á aquélla «Art general» del Beato 
Llull, por la que según él decía: 
«Pogra hom per mos libres metre el mon en bon cas» 
y que, aplicada á la Astronomía, le hacía asegurar que forzosamente tenía 
que haber siete planetas justos, porque es la suma de tres y cuatro y también 
por fuerza doce signos en el zodíaco por ser el producto de los mismos números, 
que por sus combinaciones, juntos con los demás de la série natural, juegan 
un gran papel en sus cavilaciones, más bien se le puede disimular á aquel génio 
esta flaqueza, cuando seis siglos más tarde y después de tantos descubrimientos 
Hegel, á quien tantos alaban, aseguró como resultado de su sistema filosófico que 
entre Marte y Júpiter no podía haber ningún otro planeta, cosa que los hechos 
han desmentido por completo. 
Con todo, no hay duda que el entendimiento de todos los grandes hombres y 
todas las escuelas, se ha dirigido siempre en este sentido, lo cual prueba que á 
todos atrae y aún la historia de las ciencias prueba, que á él se acercan cada vez 
que un principio más general permite la explicación de hechos esplicados antes 
por varios principios, que van siempre reduciéndose sin llegar á reducirse á uno 
solo, parece esta marcha del entendimiento humano, usando una comparación 
geométrica, á la de aquellas curvas que tienen asimptota á la que se acercan 
siempre sin alcanzarla nunca. 
Observando los hechos presentes y estudiando lo que la historia guarda de 
las artes é industrias de los tiempos pasados se ve casi siempre, con contadas 
escepciones, que el progreso industrial ha venido por el tanteo y por casualida¬ 
des, encontrando una cosa, buscando otras; y más bien, guiándose los que bus¬ 
can, por el conjunto de los hechos conocidos, que da al hombre como una in- 
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