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como ahora el carbón ó el petróleo, sino que fuerzas como la del viento y 
quizá la de las ondas del mar, quedarán al servicio del hombre como fuentes 
de trabajo y de calor, á un tiempo. 
Después de estas consideraciones, se echa de ver la importancia que ha de 
tener la dirección y el sentido que se dé á la enseñanza de la Mecánica en vista 
de sus aplicaciones á la industria, y de su influencia en el progreso industrial. 
Hay que observar, en primer lugar, que siendo el objeto final de la Indus¬ 
tria, comercial y económico, la Mecánica, como medio, en tanto será útil en cuanto 
contribuya á este fin, de aquí que habrá muchas cuestiones de alta importancia 
científica que industrialmente serán inútiles, lo mismo que otras de útilísimas 
aunque científicamente muy secundarias. 
El tiempo, que en la Mecánica racional acostumbra á no ser más que 
la variable independiente, en la Industria es dinero. Por otra parte hay que 
notar que la Mecánica, no solo por su conjunto, sino por sus diversas partes, 
tiene muy diferente importancia en las diversas industrias. Las hay que, por 
más maquinaria que usen, son puramente mercantiles; aquélla ocupa un lugar 
secundario al lado de la organización administrativa, otras aunque muy 
mecánicas están supeditadas al Arte por la naturaleza artística de los productos 
que elaboran, yen otras, aunque también mecánicas en su conjunto, domina 
en ellas el empirismo, sobre todo en forma físico-química. Donde tiene más 
importancia la Mecánica es en las industrias usualmente llamadas de la cons¬ 
trucción, sea de edificios ó estructuras fijas, sea en la de aparatos y máquinas 
industriales, teniendo algunas un conjunto científico tan elevado que sus pro¬ 
ductos bien puede afirmarse que constituyen la forma material de varias cien¬ 
cias, tales son: la fabricación de instrumentos de Astronomía, Geodesia, Física 
y en general todos los de medir; y tanto es así, que indirecta y á veces directa¬ 
mente, han sido construidos por hombres eminentes en las ciencias. Ni siquiera 
en éstas, donde es tan interesante, puede precisarse la importancia relativa de 
sus partes y la misma clasificación ó división clásica en Cinemática, Estática, 
y Dinámica, tan útil para el orden del estudio, tiene gran importancia en las 
aplicaciones ya que la realidad no hace abstracción de nada, debiéndose resolver 
las cuestiones, en la práctica, integralmente con toda su complicación. Tales 
movimientos que serían posibles considerándolos sólo en líneas ó superficies como 
en lo que ahora algunos llaman Geometría Cinemática, no lo son materialmente, 
porque las piezas han de tener grueso y no se podrían construir. Los movimien¬ 
tos de ciertos mecanismos, posibles en su concepto cinemático, no lo son en la 
práctica, á causa de los rozamientos, y algunos pueden ser modificados, simple¬ 
mente por un poco de polvo ó unas gotas de aceite. Tampoco pueden, con preci¬ 
sión, fijarse las cuestiones que en las aplicaciones pertenezcan sólo á la Estática. 
Tal estudio de carril ó de viga de puente lo será, para cargas movidas lenta¬ 
mente, que será uno de Dinámica complicadísimo, si se consideran sus oscilacio¬ 
nes elásticas, bajo la acción de cargas rodantes y oscilantes rápidas ó la acción 
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