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nismo del cosmos, al parecer por leyes tan sencillas, resulte de complejidad tal, 
que una de las ciencias más difíciles es la mecánica celeste. 
Si atendemos á las leyes en que la progresión sustituye á la proporción, ha¬ 
llaremos anomalías parecidas ó análogas. Ya nadie admite la exactitud absoluta 
de la ley de Biot y Lambert, designada por muchos con el nombre de ley de 
Fourier, por haber este físico estudiado los casos más generales de conductibili¬ 
dad calorífica, bajo los dos aspectos de régimen permanente y régimen variable. 
Tampoco concuerda con la experiencia la distribución de temperaturas que indi¬ 
ca la fórmula más compleja en que la progresión de la ley antedicha es sustitui¬ 
da por la suma de dos progresiones, una creciente } T otra decreciente. La ley del 
enfriamiento enunciada por Newton, apenas se puede aplicar para diferencias de 
temperatura que pasen de 40°, según resulta de las experiencias de Martine, Dal* 
ton y Delaroche. Newton no vaciló en enunciar su célebre ley en vista de la sen¬ 
cillez de la fórmula t — Ab a . Y es que en su tiempo privaba la idea de sim¬ 
plicidad. La sencilla exponencial ha sido preciso sustituirla por esta otra más 
compleja: t = A b a — P a \ El exponente binomio probablemente mañana será 
un trinomio, y más adelante quien sabe que polinomio. Pero á la vez es muy ve¬ 
rosímil qne más precisas experiencias permitan englobar la ley de Newton, con¬ 
venientemente modificada, en la ecuación de las diferencias parciales deducida 
por Fourier, puesto que la generalidad de ésta no sólo permite con su mediación 
resolver todos los problemas que á la conductibilidad calorífica se refieren, si que 
también con un sencillo cambio de terminología, es aplicable á la propagación de 
la electricidad por los buenos conductores, y aún á la difusión de los cuerpos lí¬ 
quidos. Tan grande es la importancia de la ecuación de Fourier, que Chappuisla 
considera como la más fundamental de la F'ísica matemática. 
En definitiva: resulta que si no cejamos en los medios de investigación y 
comprobación, de lo complejo deduciremos lo sencillo; en lo aparentemente sen¬ 
cillo hallaremos lo complejo; de este resultado volveremos á lo simple, y así inde¬ 
finidamente. Claro es que por ser limitados nuestros medios de investigación, 
llegará el momento en que nos detendremos. ¿Cuándo convendrá que esto suce¬ 
da? En la mayor simplicidad: sólo así la ciencia es posible: sólo así podremos lue¬ 
go generalizar y obtener práctica aplicación de las leyes deducidas. 
La simplicidad de Ja Naturaleza será pues real ó aparente: no lo sabemos. 
Lo que precisa es suponerla simple: así hallamos más fácilmente sus leyes, aun¬ 
que sólo sean aproximadas: así, generalizando luego, podemos aplicarlas y cons¬ 
tituir la ciencia. 
No entra en mi propósito analizar una por una las diversas hipótesis que hoy 
privan en Física. Fatigaría vuestra benévola atención: y dirigiéndome á tan ilus- 
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