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te; y ya en el terreno físico, no en el metafísico á que antes me refería, suele 
mirarse al éter como sola materia primordial, casi diré como la única real. Los 
menos osados, consideran la materia sensible como producto de cierta condensa¬ 
ción etérea. Otros no quieren ver en ella mas que el lugar geométrico de lo que 
podría llamarse singularidades del éter. Para Lord Kelvin, esta materia que ve¬ 
mos y tocamos, es el lugar en el cual el éter ejecuta especiales movimientos. Rie- 
mann cree que es el lugar geométrico de los puntos en los cuales el éter se des¬ 
truye constantemente. Wiechert y Larmor ven en el éter una especie de torsión 
de naturaleza singular, la cual nos produce la sensación material. 
Pero, formalmente, ¿hay algo positivo en tan bizarras concepciones? En pri¬ 
mer término: este éter que ya nos es tan familiar, y del cual hablamos con la 
misma despreocupación que del agua ó del aire ¿existe realmente? 
Los físicos han determinado cual es la velocidad de la luz. Los astrónomos 
han calculado las distancias que nos separan de numerosas estrellas. De los nú¬ 
meros resultantes se deduce que la luz emitida por los cuerpos celestes, tarda, en 
muchos casos, considerable número de años en llegar á la tierra. Durante este 
intervalo de tiempo, la luz, al atravesar el espacio, no reside ni en el astro de 
donde partió, ni en la tierra á la cual no ha Regado. Precisa, pues, admitir la 
existencia de un vehículo de transmisión, sostén, digámoslo así, de la luz duran¬ 
te el intervalo de tiempo antes citado; y claro estaque este vehículo, sustentácu¬ 
lo, soporte, ó lo que fuere, en la ciencia conocido con el nombre de medio de 
transmisión, ha de ser un medio material; por lo menos la humana inteligencia 
no lo concibe de otro modo. A la materia que constituye este cuerpo cuya admi¬ 
sión se impone á nuestro espíritu por las contundentes razones antes expuestas, 
hay que darle un nombre: le llamamos éter. Y bajo este punto de vista, opino 
que aun los más incrédulos no se atreverán á negar su existencia. Para mí, la 
simple duda en este asunto, se acerca más al absurdo que la admisión franca é 
indiscutible del éter. Hasta me atreveré á decir que así considerado, parece que, 
alargando suficientemente el brazo, podríamos asirle. 
Semejante modo de discurrir es vulgar y no requiere más conocimiento que 
el sentido común. Veamos si cabe raciocinar de modo más abstracto. 
La energía originada ó producida en un determinado cuerpo celeste, llega á 
la tierra después de transcurrir cierto tiempo; y aquí la vemos transformada en 
diversas manifestaciones. La luz de una estrella, p. e., impresiona una placa foto¬ 
gráfica; el calor solar se transforma en movimiento mediante una disposición 
adecuada, etc.; y todo esto tiene lugar bastante tiempo después del origen ó pro¬ 
ducción de la energía que del astro procede. Ahora bien: aplicando los procedi¬ 
mientos generales de la Mecánica, admitiremos que el estado de un sistema ma¬ 
terial, depende del estado del mismo al instante inmediatamente anterior: así 
decimos que el cambio satisface á determinadas ecuaciones diferenciales, cuya 
integración procuraremos en último término. A no existir el éter, el estado de 
multitud de sistemas materiales que constituyen el Universo, dependerá de esta- 
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