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pos son igualmente transparentes! Y esta transparencia en ningún caso produce 
refracción; todo lo cual está en absoluta contradicción con los otros fenómenos 
observados y referidos á la supuesta radiación etérea. 
Sin embargo, los físicos no quieren renunciar al éter para explicar la grave¬ 
dad: diré más, no pueden renunciar áél, apesar de las contradicciones antes señala 
das; pues entonces no les cabría el recurso de salvar la tremenda objeción, según 
la cual, si el éter es materia debe ser pesado, diciendo que lo hallamos imponde¬ 
rable por ser precisamente él la causa de la pesantez. Esta es, sin duda, una de las 
poderosas razones por la cual la teoría de los corpúsculos ultramundanos , idea¬ 
da por Le Sage, no ha prosperado. 
Cierto es que el mecanismo etéreo imaginado para explicar los fenómenos 
luminosos está de acuerdo con todos ellos, al parecer; pero esto nada tiene de 
particular, pues las propiedades que se atribuyen al éter son precisamente aco¬ 
modamientos, como antes decía, mediante los cuales se logra que la hipótesis 
concuerde con los hechos. Para ello ha sido preciso exigir al ultra fluido éter que 
vibre transversalmente, á la manera de los sólidos; que su elasticidad supere ex¬ 
traordinariamente á la de todos éstos, a la vez que casi se le niega el atributo 
densidad. ¡Y sin embargo, hay fenómenos en que ésta y aquélla han de presen¬ 
tarse con grados enormemente distintos! Bien: se los supondremos. El fondo de 
las hipótesis no se agota nunca. Es cosa fácil buscar una razón, cuando, por no 
tener ninguna positiva, se puede elegir entre muchas. 
Aún suele argüirse que la hipótesis ha servido para prever fenómenos, la re¬ 
fracción cónica pongo por caso, que luego la experiencia ha comprobado. A esto 
es frecuente llamarle brillante confirmación. Pero ¿tiene nada de extraordinario 
que una hipótesis ideada para explicar determinados fenómenos concuerde con sus 
similares? Casi todas las hipótesis abandonadas y hoy tenidas por absurdas, han 
parecido tener las citadas brillantes confirmaciones. Le Verrier alcanzó más: 
partiendo de ¡as leyes de la gravitación en su concepto mecánico, calculó los ele¬ 
mentos del planeta Neptuno antes de que fuera descubierto, y señaló el punto del 
firmamento en que se hallaría el primer día del año 1847. Las observaciones del 
astrónomo Galle confirmaron que el nuevo planeta había acudido á la cita. Sin 
embargo, aquellas leyes sólo se han podido referir á la hipótesis de la atracción 
universal, á todas luces inverosímil. 
x\hora bien: ¿Quiere todo esto decir que aparte de la existencia del éter, lo 
que á su constitución y mecanismo se refiere debe ser abandonado? De ninguna 
manera, antes al contrario: los físicos se esfuerzan ntás y más en buscar nuevos 
acomodamientos para que dicha hipótesis explique satisfactoriamente las radia¬ 
ciones catódicas, las hertzianas, los rayos X de Rontgen, los rayos M de Blond- 
lot, las emanaciones radio-activas, el fenómeno de Zeemann, y todos aquellos 
que la prodigiosa actividad científica moderna vá poniendo de manifiesto. 
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