una fábrica, y por esta razón antes no podían utilizarse. En estos sitios basta un 
pequeño canal para tener muchos metros de salto, y por lo tanto, el coste del 
caballo vapor-año, sale á muy pocas pesetas. 
Transformada esta energía en electricidad por medio de una dinamo, y lue¬ 
go transportada por medio de cables á sitio adecuado, es posible establecer fá¬ 
bricas de enorme producción con estos miles de caballos á bajo precio, y dar pro¬ 
ductos que compitan en baratura con los que obtiene la industria química. Esto 
hace que la industria electro-química vaya sustituyendo á la antigua industria. 
II.—Exponiendo algunos datos estadísticos sobre la producción de las indus¬ 
trias electro-químicas, daremos d conocer el gran desarrollo que ya tiene 
en la actualidad. 
Para formarse idea del gran número é importancia de las industrias á que 
ha dado origen la electricidad, basta fijarse en una estadística referente al 
año 1900, en la que se dice que se empleaba sólo para las industrias elctro-quí- 
micas, la enorme cifra de 422,000 caballos, de ellos 388.000 obtenidos de las 
fuerzas naturales. 
La industria de la luz eléctrica va sustituyendo á la industria química del 
gas del alumbrado, y en muchos sitios ya es imposible fabricar gas porque 
resulta más caro. La producción del fluido eléctrico es ya muy importante, y 
solamente en España hace poco, existían 1188 fábricas. Sólo las seis que posee en 
Berlín la Allgemeine Electricitats Gesellschaft producen la enorme cifra de 33120 
kilovatios-hora. 
En 1890, sólo las industrias electro-químicas y electro-metalúrgicas, dieron 
productos por valor de 743 millones de francos. Entre éstos, hay el carburo de 
calcio del que se obtuvieron 256.244 toneladas, por valor de 96.141.000 francos. 
En la electrólisis de los cloruros alcalinos, se emplearon 92,400 caballos eléctricos. 
En 1898 la industria del aluminio dió 4,030 toneladas de metal, que valían unos 
12 millones de francos. Para el clorato de potasa, sólo en Francia, se aplicaron 
14,000 caballos; y la sosa, cloro y derivados 26,000. 
Fábricas de industrias electro-químicas hay muchas en Europa. Existen 
varias de aluminio, alguna muy importante; de refino de cobre, muchas, contán¬ 
dose entre éstas las de Alemania, Inglaterra, Austria é Italia; de estaño cono¬ 
cemos tres en Alemania y una en Inglaterra; de magnesio, una en Alemania; de 
zinc, dos en Inglaterra; de carburo de calcio hay muchísimas, hallándose algunas 
en España; de carborundum, dos; de oro, dos en Alemania; de sodio, varias; de 
sosa, cloro y derivados, 38 en las naciones de Europa; varias de clorato; dos de 
fósforo; una de albayalde en Alemania; y de oxígeno una en Italia y otra en 
Suiza. Supongo que habrá muchas más que no puedo citar. 
Ante estos números hay que conceder que la transformación de las industrias 
químicas por la electricidad no es una suposición para el porvenir, es ya un hecho 
real, 
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