En una clasificación de Insectos, los caracteres funcionales, asi como 
también los embriogénicos, son de mucha menor importancia que los anató¬ 
micos. 
Aunque no se tenga en cuenta sino lo obvia, sencilla y fácil que debe ser una 
agrupación, salta á la vista que los caracteres funcionales ó biológicos han de 
tener poca importancia. Precisa que toda clasificación tenga aplicación sencilla y 
fácil á los insectos muertos, que es como están en las colecciones. Fuera de que e^ 
conjunto de caracteres organográficos importa de ordinario un determinado com¬ 
plexo de funciones. 
Bien puede darse una clasificación científica fundada en la embriogenia, más 
científica, si se quiere, que otra puramente orgánica, pero resultará poco prácti¬ 
ca y por consiguiente incapaz de imponerse así á los sabios como á los aficionados 
y principiantes y de admitirse tanto en los libros como en las colecciones. 
Mas ahora andamos en busca de una agrupación no sólo científica, más tam¬ 
bién práctica, que umversalmente se imponga. 
Esto supuesto, averigüemos qué órganos deberán considerarse de inferior ca¬ 
tegoría al tratar de constituir un orden de Insectos. 
l.° Las alas. —Tanta importancia concedió Linneo á este órgano, que en é] 
fundó su tan conocida clasificación de los Insectos en siete clásicos órdenes: 
Neurópteros, Dípteros, Hemlpteros, Lepidópteros, Coleópteros, Himenópteros y 
Ápteros , denominaciones que duran hasta el día de hoy en su mayor parte como 
calificativos de otros tantos órdenes. 
Mas bien pronto se observó que este carácter no era decisivo, hasta el punto 
de que el orden Ápteros resultaba sumamente artificial, por cuanto muchos insec¬ 
tos ápteros se encentraron dotados de analogías tan marcadas con otros de afilia¬ 
ción indubitable á determinado orden, que vino á disolverse y desaparecer total¬ 
mente el llamado orden de los Ápteros, y las especies que en él se comprendían 
fueron distribuidas entre diversos órdenes. (1) 
Luego si cualquier orden de Insectos puede tener especies ó al menos sexos 
ó formas ápteras, no puede tomarse la presencia de alas ó su carencia como ca¬ 
rácter primordial para constituir un orden. 
Mucho menos la complicación ó construcción orgánica de las alas podrá dar 
una norma fija. Dentro de un orden indubitable, como los Ortópteros y aun den¬ 
tro de una familia de ellos como los Locústidos, se hallan modos muy diversos de 
organizarse el ala: ya se hallan alas y élitros muy desarrollados ( Phaneroptera), 
ya las alas nulas y los élitros breves, coriáceos (Ephippiger). Cosa análoga ve¬ 
ríamos en muchos otros grupos. 
Sin embargo, como la construcción de las alas es tan característica en mu¬ 
chos insectos y no conviene mudar denominaciones antiguas, aunque originaria¬ 
mente sean poco exactas, prudente será retener los nombres de Coleópteros, 
Véase Riley. Directions for collecting and preserving Insects, p. 8. Washington, 1892. 
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