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el individuo, con lo cual se ha llegado al fin y también á la muerte de la ciencia. 
Contra esta tendencia conviene reaccionar, á mi juicio, limitando bien el signifi¬ 
cado y extensión de grandes grupos taxonómicos. 
Ni soy partidario de una exactitud casi diría matemática en la correlativa 
extensión de los órdenes. Entiendo que deben ser como las regiones naturales ó 
físicas del globo, unas más grandes que otras, algunas muy extensas, otras mí¬ 
nimas, siendo imposible fijar, ni siquiera aproximadamente, un valor y categoría 
igual á divisiones del mismo grado. Quiero decir que algunos órdenes de insectos 
podrán avecinarse á la categoría de subclases, mientras que otros podrán descen¬ 
der á los confines de familia, tribu ó género, no sólo por el número de especies 
que comprendan, sino por la entidad y trascendencia de sus caracteres. Y esto 
nada quitará á la independencia mutua de tales órdenes, como no quita nada á la 
independencia perfecta de las tres naciones de nuestra península, para valerme 
de un ejemplo doméstico, el que la una, España, sea grande, otra, Portugal, pe¬ 
queña, y la tercera, Andorra, mínima; mas en el carácter de nación las tres son 
perfectamente iguales. Así entiendo que deben ser los órdenes, así los géneros, 
así otras divisiones taxonómicas, si no se quiere violentar la naturaleza, antes 
bien, acercarse lo más posible á la representación fiel del plan armónico que el 
supremo Creador estableciera en su obra. 
Si algún valor se concede á las consideraciones antecedentes, creo se me 
permitirá que dé al orden de los Neurópteros mayor extensión de la que muchos 
autores le atribuyen, incluyendo en él no sólo los Neurópteros en el sentido 
más estricto que se les concede, sino también los llamados Tricópteros, inclui¬ 
dos por muchos entre los mismos Neurópteros, y todos ó casi todos los Arquíp- 
teros. 
Con una palabra podemos definir su naturaleza diciendo que son los insectos 
menos diferenciados , si bien no todos lo están en igual grado, como es natural. 
Algunos revisten una forma larvar ó llámese campodeiforme toda la vida, 
notable por la presencia de apéndices abdominales propios para la locomoción, ya 
en forma de patas á los lados ó debajo (Campódidos, Maquílidos), ya de halterios (1) 
en el extremo (Colímbolos, Maquílidos). En otros esta forma larvar se manifiesta 
por la carencia absoluta de órganos del vuelo. La cual puede darse en todos los 
individnos de un grupo extenso, como sucede en los Colémbolos y Tisanuros, ó 
solamente en algunos géneros como en los Embidos, ó bien en algunos sexos y 
formas, como en los Termitos. 
Cuando existen las alas, que es las más veces, éstas son más sencillas y menos 
diferenciadas que en los demás órdenes. Sin venillas transversas en los Termitos, 
con muy pocas venillas y venas en los Sócidos, poco menos que lampiñas y con 
(t) Llamo halterios del griego aXXojiai, saltar, á esos apéndices abdominales dispuestos para el sal¬ 
to. Véase mi memoria «Insectos Neurópteros de los alrededores de Madrid». Revista de la Real Acade¬ 
mia de Ciencias de Madrid. Mayo, 1905. , 
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