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ciones ¿no podría ofrecer mejores frutos á la humanidad? Siendo ella producto del 
espíritu, ¿no podría, en lugar de ventajas materiales tan sólo, proporcionar tam¬ 
bién al hombre verdaderos beneficios morales? Ya que, en cierto modo, espiritua¬ 
liza al que con fé se consagra á su cultivo, ya que en las contemplaciones de la 
naturaleza, con que nos brinda, parece que nos acerca á Dios, ¿no podría conver¬ 
tírsela en agente de nuestro mejoramiento moral, y, por tanto, de nuestra felici¬ 
dad? La industria la ha exprimido, por decirlo así, para obtener de ella refina¬ 
mientos, que, siendo necesariamente patrimonio de los menos, crean egoísmos y 
rivalidades; ¿por qué la educación no ha de sacar también el sabroso jugo que 
puede dar la ciencia, para hacernos más buenos y menos egoístas? ¿No podría ella 
mejorar la menguada civilización que poseemos, muy celosa, sí, del adelanto ma¬ 
terial, pero que echa en lastimoso olvido el progreso moral? 
La Ciencia y la Civilización, exclamé entonces: ese será el tema de mi 
discurso. ¡Lástima que tampoco me fuera posible desenvolverlo aquellos días, } r 
haya tenido, por fin, que hacerlo sin tiempo suficiente en estos últimos! Tenedlo 
en cuenta para absolverme de las deficiencias que notéis en el desarrollo de mi 
tesis. 
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Acabo de apuntar, señores, una idea, que, á primera vista al menos, parece¬ 
rá á muchos difícil de poner bien de acuerdo con la lógica. ¿Hacernos la ciencia 
más buenos y menos egoistas, convertirla en agente de nuestro perfeccionamien¬ 
to moral? Pero, ¿qué tiene que ver la inteligencia, receptora del conocimiento, 
con la voluntad, de que dependen nuestros actos? 
No os pase por la mente, al oirme hablar así, el temor de que yo vaya ahora 
á confundir las esferas de actividad de las facultades anímicas inteligencia, senti¬ 
miento y voluntad; es que si la primera nos hace conocer lo que es verdad, si la 
segunda persigue la belleza y la tercera aspira al bien, ni el bien se puede prac¬ 
ticar ni la belleza sentir, sin previo conocimiento claro de ambas cosas, y por este 
concepto hay que reconocer á las funciones de la inteligencia una supremacía, que 
no debe echarse en olvido. Cuanto mejor y más atentamente se conozca la belle¬ 
za, tanto más intensa y hondamente será sentida por el alma, y el bien será más 
fácilmente practicado cuanto más clara y evidentemente brille lo que hemos de 
tener por bueno. 
Ciertamente no basta que la inteligencia haga conocer el bien, si la voluntad, 
que caracteriza la personalidad libre y es por tanto la facultad que ejecutivamen¬ 
te rige á las demás, se niega á practicarlo. Pero hay mucho adelantado para 
obligarla, si el conocimiento es claro; y es seguro que se la decidiría á obrar siem¬ 
pre conforme á lo que estimase bueno, si, educado rectamente el entendimiento 
con la severa disciplina del raciocinio científico, llegase á penetrar en todos los 
individuos de la sociedad el convencimiento de que el bienestar de cada uno en 
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