las grandes tragedias del crimen en todos sus aspectos y con los refinamientos 
más repugnantes. Si es cierto que las pasiones del ignorante son con frecuencia 
causa de tristes y lamentables crímenes, es ¡ay! también unadolorosísima verdad 
que son incomparablemente más horrendos los crímenes debidos á los que más ó 
menos á fondo saben Química ó Mecánica, á esos engendros degenerados de la 
Ciencia, convertida en sus manos en arma poderosa de venganza y de desolación. 
Todas las grandes civilizaciones de la antigüedad se descompusieron al llegar 
al período de su mayor florecimiento, y se derrumbaron empequeñecidas y en¬ 
clenques, por efecto del rebajamiento moral que siempre coincidió con el máxi¬ 
mum de progreso material. El gran poeta Horacio dejó magistralmente consig¬ 
nado este fenómeno social, sintetizando en los siguientes versos la decadencia 
romana: 
Altas parentum, péjor avis, tulit 
Nos nequiores mox dataros 
Progeniem vitiosorem, 
pensamiento que, sin las trabas de una traducción literal, yo expresaría en caste¬ 
llano de este modo: Si nuestros padres fueron peores que nuestros abuelos, nos¬ 
otros somos aún más malos que ellos , y pronto nos harán buenos nuestros hijos. 
Contrista el ánimo pensar en la miseria física y moral que, si es ley fatal que 
el saber traiga la desmoralización, ha de ser patrimonio de nuestros descendien¬ 
tes. Engendros enfermizos han de ser los frutos de una generación que, si al pri¬ 
mer golpe de vista deslumbra al exterior, por los esplendores que sobre ella arro¬ 
ja la hada Ciencia, luego que se ahonda un poco al interior, cuando al fin se des¬ 
vanece la ofuscación y se ve clara la realidad desnuda, se presenta triste en su 
gran mayoría y doliente, envenenada por la Química en manos de expendedores 
sin conciencia, extenuada por el hambre y al mismo tiempo aguijoneada por deseos 
nacidos á la vista de tanta riqueza, ostentación y despilfarro; neuróticos han de 
ser los seres engendrados por padres enloquecidos á causa de los sobresaltos inhe¬ 
rentes á la azarosa vida moderna, con sus quiebras y repentinos desastres finan¬ 
cieros, con sus cruentas revoluciones y sus horripilantes atentados, con los inena¬ 
rrables martirios y torturas de sus sangrientas, inhumanas y maldecidas guerras.... 
* 
* * 
¡Pero basta, señores, basta! No parece sino que estoy haciendo aquí el pro¬ 
ceso de la Ciencia, cuando me he propuesto precisamente lo contrario, enaltecer¬ 
la como en justicia se merece. He dicho ya demasiado sobre los males traídos por 
sus aplicaciones, males de que ella no es ni puede ser responsable; tiempo es de 
volver la hoja, tiempo es de presentaros el reverso de la medalla. 
La descorazonadora ojeada que acabamos de echar por el campo de la crimi- 
246 
