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Pero si los estudios científicos son, por el sereno juicio que demandan, por la 
reflexiva contemplación á que habitúan y por el convencimiento que engendran 
en el ánimo de que el orden admirable del Universo es consecuencia de la inmu¬ 
tabilidad y rigidez con que se cumplen las leyes que dictó el Supremo Hacedor, 
si los estudios científicos son por todo esto, repito, en extremo adecuados para 
formar el carácter y educar al hombre con la rectitud y seriedad que demandaría 
una civilización completa, poseen á la vez, señores, una virtud suprema para con¬ 
tribuir á formar el corazón y el sentimiento. 
No es esto una paradoja ni una exageración traída para reforzar la tesis que 
defiendo, como pudiera creerse al pensar en las diferentes esferas de acción de 
las facultades intelectiva y afectiva; que al fin y al cabo, aunque distintas éstas, 
no son independientes, y se influyen por modo extraordinario. ¿Cómo, si no, se 
explicaría la imposibilidad, continuamente observada, de poner de acuerdo sobre 
hechos de experiencia á personas igualmente imparciales y de recto juicio? Es que 
la inteligencia, como hace observar Payot con mucho acierto, no puede discurrir 
libremente en el ser humano, porque en él coexiste con la facultad afectiva, á 
cuya influencia no le es dable substraerse. 
Por eso es imposible el acuerdo unánime entre los hombres fuera de aquellas 
verdades en que á ninguno interesa que sean de diferente modo de como son, 
cual sucede con los teoremas científicos, verbi-gracia, el de que «los tres ángu¬ 
los de un triángulo valen dos rectos», puesto que á nadie aprovecharía más que 
valiesen uno, tres ó más rectos. Fuera de lo puramente especulativo, pertenece á 
la categoría de los hechos innegables el que una misma verdad es vista de modo 
completamente distinto, según el estado afectivo de las personas. 
Hecha esta aclaración, seguidme, os ruego, breve rato en una rapidísima ex¬ 
cursión por el mundo de las realidades maravillosas que nos ha revelado la cien¬ 
cia; viajaremos en alas de la imaginación que es un excelente vehículo, y cuyo im¬ 
portante papel en el estudio de las verdades científicas preconizó el sabio Tyndall 
con su envidiable maestría y su indiscutible autoridad: no echareis de menos, yo 
os lo aseguro, las fábulas que inventó la fantasía de los poetas, y aun os parece¬ 
rán débiles y pálidas las creaciones fingidas de los más insignes literatos. 
Y vuelvo, sin darme de ello cuenta, al punto de partida, al gran suceso astro¬ 
nómico cuya contemplación me sugirió el tema de mi discurso: el eclipse de sol 
del 30 de agosto último. Y notad bien que voy en demanda de efectos afectivos 
precisamente á una ciencia eminentemente intelectiva, cual es la Astronomía, 
engendrada en las arideces del cálculo. 
Pero antes permitidme que, para hacer resaltar el contraste, evoque la imagen 
de alguna gran catástrofe terrestre, por ejemplo un incendio, suceso terrible y 
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MEMORIAS.—TOMO V. 
