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de años y que de siglos que su luz habría empleado en llegar hasta nosotros, con 
la vertiginosa velocidad que le hemos reconocido. 
Pero ¿y más allá? ¿qué habría más allá? ¡Ah! señores, más allá.... mi imagina¬ 
ción se arredra, mi imaginación se espanta: yo no puedo seguir, vosotros tampo¬ 
co podríais seguirme. Tornemos pronto á nuestra nebulosa, á nuestro sistema 
solar, á nuestra modestísima tierra. ¡Cuán plácido es el descanso que ofrece el 
reducido hogar al que regresa fatigado de un largo y penoso viaje! 
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Si no corriera tan vertiginosamente el tiempo, que, apenas esbozado el asun¬ 
to que quiero dilucidar aquí, ya he de pensar en reprimir el vuelo de mi fantasía 
y ceñirme á los términos escuetos de la cuestión, para no hacerme interminable, 
os invitaría muy gustoso á otra expedición no menos interesante: os conduciría 
desde el mundo de lo infinitamente grande al mundo de lo infinitamente pequeño, 
iríamos desde el macrocosmos al microcosmos. Y á fé que, si tanto nos extasia¬ 
ron las contemplaciones de lo grande, aun más nos habrían de extasiar las de lo 
pequeño, á condición, no obstante, de que supiésemos penetrar en las profundas 
entrañas de la materia, y nuestro espíritu fuese capaz de adquirir plena concien¬ 
cia de las asombrosas maravillas que integran el infinitamente pequeño. 
Sin pretender ahora restar con comparaciones, que suelen decirse odiosas, 
magnificencia á los cuadros sidéreos que rápidamente he presentado 4 vuestra 
vista, es preciso reconocer que lo que en ellos anonada el espíritu es la magnitud, 
porque el infinito no cabe en nuestro pobre cerebro. Por lo demás, no hay cosa 
más sencilla y perfectamente conocida que las leyes que rigen los movimientos de 
esa máquina sidérea, siempre expuesta á nuestra contemplación, por los raudales 
de luz que nos envía, 
En cambio, señores, al descender á ese otro infinito que tocamos, que lleva¬ 
mos dentro de nosotros mismos, parece que penetramos en las tinieblas, siendo 
así que allí es donde se fragua esa luz infinita, que precisamente porque el espíri¬ 
tu la diseca, convirtiéndola en diminutos movimientos vibratorios, deja de ser luz. 
Lo repito: aunque parezca una paradoja, conocemos muy bien la mecánica de 
esos grandes y lejanos mundos para siempre inaccesibles á nosotros, y sabemos 
muy poco de la de estos otros mundos casi infinitamente pequeños que tocamos, 
que llevamos dentro de nuestro propio ser. 
Y es que, como muy gráficamente ha dicho nuestro insigne Echegaray en su 
hermoso discurso leído hace pocos días al inaugurarse el presente curso en la 
Universidad de Madrid, «el cielo astronómico se ve, el cielo molecular y atómico 
se supone .» 
A la Astronomía le basta la ley de Newton (hipótesis, en buen hora); la Fí¬ 
sica y la Química no tienen suficiente con la hipótesis de las moléculas y los áto- 
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