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Para comprender bien la influencia saludable que en el trato mutuo de los 
hombres y los pueblos puede ejercer el amor á la verdad científica, basta fijarse 
en los hábitos de sinceridad que presiden á la evolución de la Ciencia, siempre y 
en todo momento dispuesta á abandonar hasta sus más acariciadas hipótesis, tan 
pronto como éstas le resultan deficientes, siempre celosa por rectificar sus puntos 
de vista, á poco que los reconozca inexactos. La terquedad, que en lo moral se 
suele confundir con el carácter, no es ni siquiera conocida en lo científico. Todo 
se revisa concienzudamente en cuanto surge una duda, todo se corrige con seve¬ 
ridad cuando hace falta. La Ciencia acoge siempre de buen grado los más rudos 
embates de la crítica; y á fé que es ésta muchas veces cruel, hasta cruelísima , 
según la expresión de Echegaray, en'su ya mencionado discurso. Así es como 
quedan cada vez más sólidamente establecidas las verdades científicas, y así es 
también como se forma el espíritu imparcial y recto. 
Calumnian torpemente á la Ciencia los que, como Brunetiére, parece que 
están alerta para encontrar ocasión de proclamar su fracaso. Cuando un descu¬ 
brimiento maravilloso, como, por ejemplo, el de las substancias radio-activas, 
que emiten continuamente, á más de energía emanaciones de su propia masa, 
parece poner en tela de juicio leyes que se tenían por indiscutibles, estudia con 
circunspección y sin prejuicio los nuevos hechos, que, por lo común acaban por 
confirmar brillantemente lo que sus apasionados enemigos creían ya ver derrum¬ 
barse. Renunciar á los principios de la conservación de la energía y la materia 
por el hecho de haberse encontrado substancias que irradian y emanan de conti¬ 
nuo, sin que haya podido comprobarse en ellos el menor gasto, sería lo mismo 
que desechar el éter por no haber observado retraso alguno en los movimientos 
de los astros. ¿Qué culpa tiene la Ciencia de que se olvide contar con el factor 
tiempo? Con unos cuantos miles de años ó de siglos, si necesario fuese, quedaría 
todo explicado satisfactoriamente, y ese instante en el transcurso indefinido 
del tiempo, no es ningún deus ex máchina traído forzadamente para legitimar 
lo establecido ápriori. 
En este rigorismo inflexible, en esta imparcialidad y rectitud de miras, inde¬ 
pendiente de toda conveniencia personal y de todo prejuicio, con que se busca la 
verdad, estriba la solidez de la ciencia moderna y la unanimidad con que es aco¬ 
gida en todos los países de la tierra. Ved esos pueblos orientales, como la China 
y el Japón, durante largos siglos separados de los de occidente, como si fueran 
seres de otra especie, sin que ni la navegación ni el comercio pudieran establecer 
nada común entre ellos y nosotros. Era imposible toda armonía, por la absoluta 
desemejanza de usos y costumbres, de gustos y de ideas: el Oriente era casi como 
un mundo esencialmente distinto del Occidente. Pero llamó á sus puertas la 
Ciencia, y ved cómo en un instante (porque 50 años son un instante en la vida de 
los pueblos) se ha operado en el terreno de aquélla una fusión entre los japoneses 
y los europeos. Sus almas vibraron al unísono cuando hablaron de electricidad, 
de mecánica, de química; entonces se reconocieron hermanos de la gran familia 
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