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terrestre la formación de verdaderas arrugas ó pliegues, á modo de los que for¬ 
maría un lienzo ancho al aplicarse al cuerpo á que debiera amoldarse. 
Nada hay que haya venido á modificar esta interpretación de los hechos; pero 
el estudio detallado de las cadenas de montañas ha puesto de manifiesto que, á la 
noción de simples arrugas, debe reemplazar en muchos casos la de pliegues múl¬ 
tiples de condiciones muy especiales. 
En la región de los Alpes, por ejemplo, se han indicado, desde hace mucho 
tiempo y en repetidas ocasiones, superposiciones anormales de capas más anti¬ 
guas sobre otras más recientes. Otras veces aparecen isleos ó trozos de capas 
como incluidas ó encajadas en medio de otras de edad diferente de aquellas. De 
estos hechos se habían dado varias explicaciones, más ninguna de ellas satisfizo 
por completo al entendimiento. A los Sres. M. Bertrand, A. Kilian y Lugeon, para 
no citar más que los primeros que abordaron el estudio metódico de los difíciles 
problemas de la tectónica alpina, se debe la gloria de haber ya establecido de una 
manera irrefutable que, en los Alpes, las sucesiones anormales délos pisos, corres¬ 
ponden á superposiciones de pliegues con estiramientos, laminaciones y desapari¬ 
ción de ciertos horizontes, en una palabra, á fenómenos de recubrimiento. 
Tales son los fenómenos que nos proponemos estudiar aquí, puesto que vamos 
á ver como se aplica esta teoría de los mantos recubrientes á los terrenos anti¬ 
guos de la región de Barcelona. 
Antes de emprender el estudio tectónico de una región cualquiera, es abso¬ 
lutamente necesario establecer de un modo cierto, apoyándose en los caractéres 
paleontológicos ó en los litológicos, en defecto de los primeros, la edad de las ca¬ 
pas de que se trata. 
Sólo de este modo se puede uno dar cuenta de si las superposiciones son ó no 
normales, y en el caso de ser anormales, reconocer en qué lo son. Nosotros supo¬ 
nemos, pues, en todo lo que sigue, que la edad de lascapas, y por tanto, su orden 
regular de superposición, ha sido perfectamente establecido por estudios prece¬ 
dentes. 
A fin de comprender como se han podido originar los mantos recubrientes, es 
preciso partir de las arrugas más simples de la corteza terrestre y seguir progre¬ 
sivamente sus transformaciones, hasta llegar á los casos más complicados de la 
tectónica. No intentando hacer más que una simple aplicación de la teoría al ma¬ 
cizo antiguo de Barcelona, no tenemos necesidad de exponer el máximum de com¬ 
plicaciones, tales como las que se encuentran en los Alpes y, por tanto, nuestra 
exposición teórica va á ser muy sencilla. 
Empecemos por exponer que, por un esfuerzo de contracción de la corteza, se 
ha originado la formación de un pliegue ó de muchos pliegues, de los más simples 
que existen. Estos serán pliegues salientes ó de la forma de dorso de asno, cuyos 
flancos buzan en sentido contrario uno de otro: de ahí el nombre de anticlinal 
dado á estos pliegues (fig. 1). Entre estos dos pliegues salientes ó anticlinales se 
encuentra un hueco en forma de fondo de barco, cuyos dos flancos buzan en el 
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