una descarga eléctrica, depende, 3 ^ es proporcional, á la diferencia de potencial 
que hay entre los electrodos. Mr. Bour ha establecido la relación 
U = Kd.y 
en la que U es la tensión en voltios, K una constante que depende del dieléctrico 
y de la forma de los electrodos, y d la distancia en metros que ha}* entre los 
electrodos, ó sea el largo de la chispa. La experiencia ha confirmado la fórmula, 
y ha encontrado una concordancia prácticamente suficiente, siendo con electro¬ 
dos planos 
U 3 3300 d 
Los ensa 3 r os de Warren y de la Rué dan á K el valor de 3405 y los de Lord 
Kelvin K = 2640 á 2700, convirtiéndose la fórmula en 
U -4 X 2640 á 2700 X d 
Estas fórmulas nos dicen que cuando las chispas de un ra }'0 tienen un kilo- 
metro de longitud, la tensión de la descarga es de 40 á 50 millones de voltios, 
potencial que no es exagerado, teniendo en cuenta que M. Flammarion, en una 
de sus obras, ocupándose del ra} r o, dice que éste á menudo tiene una longitud ó 
largo de 1,5 y 10 kilómetros, siendo la majmr conocida de 15 km. Con estos 
chispazos kilométricos, el voltage de estas descargas debe ser horripilante. 
Fijémonos ahora en su amperaje. M. E. Domar, en Le Cosmos, ha citado 
varios casos curiosos, y con los cuales puede formarse cargo de la intensidad 
eléctrica del rayo, si recordamos la fracción de segundo que dura la descarga y 
la conocida ley de Joule, representada por la ecuación, 
W = R1 2 1 . 
El primero de los casos citados por Domar, es el ocurrido en Luttich (Liége), 
en donde el rayo destruyó un conductor de bronce de 1‘4 milímetros de diámetro, 
en una longitud de 800 metros. 
En el Observatorio metereológico de Pavlovsk (Rusia), 3 ’ en el momento de 
lanzar un globo cautivo, una descarga eléctrica pasando de la nube á la tierra, 
volatilizó completamente un hilo de hierro de ocho décimos de milímetro de diá¬ 
metro y de 3500 metros de largo que sujetaba el globo cautivo; teniendo presen¬ 
te que el estado atmosférico apenas indicaba una débil tendencia á la producción 
de una tormenta. Según experiencias practicadas en condiciones parecidas por 
Kohlraush, queda demostrado que en el momento de la descarga del rayo, un con- 
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