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planeta que los propios anillos proyectados en el espacio. Durante el año 1907, 
este efecto ha sido bien evidente para todos los observadores. Y hay que tener 
en cuenta que el albedo de los anillos de Saturno, en conjunto, es superior al del 
propio planeta. Una superficie de alguna extensión semi-opaca y más ó menos 
brillante por reflexión, será, en general, más difícil de distinguir en brillante pro¬ 
yectada sobre un fondo semi-obscuro (los alrededores de Júpiter son poco obscu¬ 
ros por la luz difundida del planeta) que la sombra relativamente negra que pro¬ 
yecte esta superficie sobre una superficie brillante. En fin, si el albedo de la su¬ 
perficie reflectora es muy pequeño, podrá ocurrir hasta que ella misma, sin nece¬ 
sidad de su sombra, sea más perceptible en negro sobre una superficie brillante, 
que no en brillante sobre un fondo obscuro, máxime cuando por las leyes de la 
difusión luminosa se obscurece enormemente' la propia intensidad para un de¬ 
terminado ángulo formado por el rayo luminoso incidente y el rayo visual. El 
anillo transparente de Saturno con frecuencia es más visible por su proyección 
y por su sombra sobre el planeta, que proyectado en el espacio; y el satélite IV 
de Júpiter es muchas veces más visible en negro proyectándose sobre el planeta, 
que en brillante pro}^ectándose en el espacio. Estas consideraciones, requieren, 
como es natural, que el objeto observado ofrezca dimensiones aparentes aprecia¬ 
bles á nuestra retina. 
De lo dicho, deduzco que el anillo de Júpiter debe buscarse principalmente 
sobre el planeta y no en el espacio. 
¿Se ha observado algo en Júpiter, en este concepto? 
La contestación resulta, en realidad, poco satisfactoria, y se comprenderá 
por los dos motivos siguientes: l.° Porque la observación requiere por lo común y 
cuando menos potentes instrumentos; 2.° Porque es preciso que el observador 
preste al caso todo el cuidado posible, fijándose en los más mínimos detalles que 
puedan relacionarse con este objeto; y hasta el presente supongo que ningún 
astrónomo se habrá dedicado á observar los detalles ecuatoriales de Júpiter con 
esta refinada atención. 
Por mi parte, debo confesar que me he encontrado también en este caso du¬ 
rante casi todos los muchos años que he dedicado á la observación de Júpiter. 
Por otro lado, hasta muy recientemente sólo he observado con ecuatoriales de 
15 y 20 centímetros de abertura, quizás insuficientes para observaciones satisfac¬ 
torias de esta clase. 
Sólo, desde hace tres años, cuento con un excelente ecuatorial de 38 centí¬ 
metros de abertura que puede probablemente darme algunos resultados posi¬ 
tivos. 
Por las causas antedichas, poca luz nos dan casi todas las observaciones 
pasadas de Júpiter. No obstante, hay que recordar la existencia de un filete obs¬ 
curo ecuatorial ó algo boreal observado diferentes veces, advertido por mí mismo 
en épocas en que la posición de la sombra ó de los anillos debía coincidir sensi¬ 
blemente con el filete obscuro observado, ateniéndome á las efemérides de 
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