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podrían dar un paso en sus explicaciones ni tal vez en su desenvolvimiento, sin 
aceptar las moléculas. Y sin embargo, éstas, que, antes se las creía físicamente 
indivisibles, hoy se supone que se disocian muchas de ellas en iones con 
grandes cargas eléctricas por el solo acto de la disolución y mañana se porta¬ 
rán de otra manera completamente distinta, nadie las considera más que como 
una mera concepción científica probablemente desprovista de toda objetividad, 
aun cuando se ha logrado hasta calcular sus dimensiones, y los números obteni¬ 
dos por procedimientos ó raciocinios que al parecer no guardan entre sí relación 
alguna son de una concordancia verdaderamente notable con nuestras ideas acer¬ 
ca de su magnitud, influyendo además aquellas dimensiones del modo más directo 
en el paso de los líquidos al través de membranas semipermeables y en las ano¬ 
malías de la ley Boyle-Mariotte cuando los gases se hallan considerablemente 
comprimidos. 
Análogas consideraciones podrían hacerse con otras varias hipótesis que la 
Ciencia admite hoy para su mejor inteligencia, y con algunas que en otros tiem¬ 
pos alcanzaron relativa celebridad. 
Pero en la Historia natural, no se procede de ordinario con esta prudente y 
sabia desconfianza. 
El origen solar de nuestro planeta, y la evolución constante de los seres vi¬ 
vos, son para muchos, conceptos que poseen el carácter de principios fundamen¬ 
tales, de cuya certeza, á nadie que se tenga por hombre culto y progresivo le es 
lícito dudar. 
Este modo de considerar las cosas, es evidentemente exagerado. 
La formación de nuestro globo á partir de la nebulosa primitiva es simple¬ 
mente una hipótesis, todo lo verosímil que se quiera, pero hipótesis al fin, que, la 
Geología admite para explicar racionalmente la historia de la Tierra. 
Conviene en efecto imaginarse que, tanto el Sol como los planetas que for¬ 
man todo su sistema, se hallaron primitivamente formando una nebulosa estelar 
que se extendía más allá del último planeta conocido, animada de un movimien¬ 
to rotatorio alrededor de un eje casi coincidente con el del Sol actual. 
Por condensación y enfriamiento, la nebulosa abandonó en el plano de su 
ecuador porciones de su propia masa, que, condensadas á su vez dieron lugar á 
los planetas y éstos á sus satélites por un mecanismo análogo, con ecuadores 
cuyas orientaciones distan poco del paralelismo y animados casi todos ellos de 
un movimiento de rotación en idéntico sentido. 
Estafase estelar que para nuestro globo debió de ser relativamente de corta 
duración, dió comienzo á la fase planetaria, formándose el bosquejo del terreno 
primitivo con las escorias más refractarias y ligeras del núcleo fluido. 
Mas tarde, cuando el vapor de agua no pudo permanecer en la atmósfera 
por haber disminuido la temperatura, el mar cubrió la redondez de la tierra, pro¬ 
duciéndose en el terreno ya formado, reacciones químicas y cambios físicos de 
extraordinaria intensidad. Y en fin, con los materiales arrastrados por las aguas, 
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