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una espesa capa de nieve helada que obliga á las pequeñas especies á retraerse 
á sus respectivas madrigueras, los grandes mamíferos carniceros, los que de or¬ 
dinario viven aislados ó reunidos en parejas, se unen entre sí, llegando á penetrar 
en los poblados y presentando batalla al hombre mismo, como sucede con los lo¬ 
bos en los rigores del invierno. 
Hé aquí un fenómeno bien contrario á la lucha invocada por los transfcrmis- 
tas; hé aquí el instinto de sociabilidad, diametralmente opuesto al de la concu¬ 
rrencia vital, con el cual los economistas han embrutecido al hombre y tratan de 
pulverizar la sociedad. 
Es sin embargo un hecho indudable que, constreñidos dos ó más animales 
de la misma especie á vivir prisioneros en un recinto cerrado, el más débil su¬ 
cumbiría si el alimento fuera insuficiente. Eso se observa en los parque zoológi¬ 
cos y en las ganaderías, en donde el más fuerte domina al más débil, con ó sin 
protesta por parte del segundo. 
Deduciría, sin embargo, consecuencias totalmente erróneas aquel que, fun 
* dado en estos hechos artificiosos extendiera á la naturaleza entera lo que sucede 
en una jaula ó en un palomar. 
En tales casos, el instinto de sociabilidad permanece oculto, en estado laten¬ 
te, sin tener ocasión de manifestarse en nada, por lo mismo que no hay otros 
animales contra los cuales se deba reaccionar defender, exteriorizándose úni¬ 
camente, ojerizas individuales, odios personales, digámoslo así, ó egoísmos mise¬ 
rables, algo, en una palabra, de lo que les sucede á los hombres que viven bajo 
un mismo campanario. 
Pero rompamos las rejas de la prisión, coloquemos á los animales ó á los 
hombres en un país hostil, en plena naturaleza, expuestos á toda clase de ase¬ 
chanzas que conspiren contra su multiplicación ó contra su propia vida; entonces 
veremos aparecer el instinto de sociabilidad, infinitamente más intenso que la 
desdichada concurrencia específica; entonces sorprenderemos verdaderos actos 
de heroísmo colectivo, sacrificios cruentos en favor déla comunidad, tanto mayo¬ 
res cuanto más grande sea el azote que amenace destruirla. 
En la actualidad, las necesidades demandan una enorme cantidad de reses 
destinadas al sacrificio; gran parte de los campos se emplean en producciones 
ajenas á la alimentación del ganado y el número de mamíferos por kilómetro 
cuadrado de terreno, pertenecientes á ciertas especies, es inmensamente mayor 
que el que antes existió, y cuyos restos aparecen en los terrenos respectivos. En 
fin, la alimentación de los animales es cada vez más difícil y los pastos importan 
al año millones de pesetas. Pues apesar de esto, apesar de que en ciertas épocas 
los animales que podemos observar, se hallan á media ración, jamás se observa 
la lucha, como no sea motivada por causas ajenas en absoluto á la alimenta¬ 
ción. 
Voy por un momento á suponer cierta la concurrencia específica en épocaá 
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