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ré por alto la célebre cuestión de los individuos neutros que, siendo absolutamen¬ 
te estériles (hormigas obreras) no pueden evidentemente trasmitir por herencia 
carácter alguno y sin embargo las cosas aparecen como si hubiera selección, 
produciéndose en ellas castas diversas; no recordaré tampoco las objeciones de 
Bronn y Broca, las numerosas de Mivart, las de Naegeli, fundadas en considera¬ 
ciones botánicas, ni tantas otras que alargarían considerablemente este trabajo: 
solo me fijaré en uno de los muchos aspectos bajo los que puede verse el asunto. 
Lo que nosotros nos figuramos acerca de la selección natural, tiene por base 
nuestros conocimientos sobre la selección artificial. 
La misma palabra selección procede del lenguaje zootécnico, y es seguro 
que no se hubiera proclamado ni aun adivinado la primera, si no existieran ca¬ 
sos de la segunda. 
Confiesa Darwin que nada podría deducirse de las variaciones domésticas 
con respecto á las especies, si se demostrara que, aquéllas manifiestan gran ten¬ 
dencia á la reversión, calificando el retroceso ó salto atrás, «tan invocado por los 
naturalistas» como una aserción «amenudo y atrevidamente repetida» de la cual 
no hay «ni sombra de prueba». 
Para demostrar tan importante apreciación, se apoya en dos razones; í. a que 
muchas de nuestras variedades domésticas, no podrían vivir en estado salvaje; 
2. a que en muchos casos no sabemos cuál es el tronco primitivo y que por consi¬ 
guiente no podemos asegurar que se haya verificado el retroceso. 
Apesar de todo, no deja de consignar el hecho de que nuestras variedades 
vuelven á veces hacia sus antiguas formas, pero lo atribuye al cambio de condi¬ 
ciones de vida, como en el ejemplo de las coles cultivadas durante muchas gene¬ 
raciones en un suelo muy pobre. 
Estos razonamientos son ingeniosísimos, pero no convencen. Las plantas de¬ 
generan si no se les da un cultivo cada ves más esmerado, y aún asi es preciso 
cambiar amenudo de semillas; tratándose de animales, es menester cruzar los 
mejores individuos, y todos los que se dedican á la cría de ganado saben per¬ 
fectamente, cuánto cuidado é inteligencia hay que desarrollar, no para mejorar 
las razas, sino hasta para conservarlas con sus caracteres propios. 
Los ganaderos de toros para la lidia, llevan registros muy minuciosos en 
que consignan la historia y filiación de cada toro, y aún verificando el cruzamien¬ 
to entre vacas y toros los más bravos, siempre envían á las novilladas de invier¬ 
no ó al matadero, buena porción de individuos como deshechos de tienta. En 
cuanto se abandona el menor detalle, los toros resultan mansos. Y no al cabo de 
muchas generaciones; á la primera: sin que haya habido cruzamientos con in¬ 
dividuos de fuera; sin que pueda atribuirse el fenómeno á cambio de régimen de 
vida ó á la naturaleza de los pastos. 
Se ha objetado, que, en la selección artificial persigue el hombre un objetivo 
utilitario, sin cuidarse para nada de las ventajas que puedan reportar á las razas 
las modificaciones en ellas introducidas, razón por la cual, estas modificaciones 
no son permanentes. 
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