la riqueza pública, la misión de la ciencia sería, de momento, negativa; pero como 
lo que las industrias pesqueras necesitan en primer término conocer, es la proba¬ 
ble facilidad de presentación de las especies que sirven para suministro de los 
mercados, que son precisamente las especies comestibles, se impone el estudio de 
estos fenómenos relacionándolos entre sí lo menos empíricamente posible, pero 
dejando aparte, de momento, el estudio abstracto de estos fenómenos ó fases bio¬ 
lógicas, las cuales, una vez conocidas y debidamente fundamentadas pueden lle¬ 
gar á constituir el conocimiento de la biología de las especies. 
Si todas las especies que se consumen en los mercados fuesen sedenta¬ 
rias, sería posible, como acontece con la explotación de ciertos moluscos, 
hacer una reglamentación que tuviera las mayores probabilidades de eficacia; 
procurando como primera condición, aunar el abundante aprovisionamiento de 
los mercados con la reposición ordinaria de la población de los parques tanto na¬ 
turales como artificiales. 
Bajo este punto de vista son, sin duda alguna, los peces planos los que con 
más facilidad se prestan al estudio, sobre todo aquellas especies que frecuentan 
durante toda su vida las aguas litorales. 
Siguen á estas especies otras menos sedentarias, como son los Lopliius, Tri- 
glas, Uranoscopus, Escorpenas, etc., etc., las cuales son menos conocidas. 
Vienen después, en este mismo orden, las especies que con más ó menos fre¬ 
cuencia persisten en determinadas zonas del piélago, alejándose marcadamente 
de los fondos; de estas especies, son en gran parte desconocidas sus distintas fa¬ 
ses biológicas; tal acontece con los Gadus, Merlucius, Mullus, etc., etc. 
Siguen, en el mismo orden, aquellas que, por su condición especial, tienen 
cierta periodicidad en sus presentaciones; tales son las de la interesante familia 
Clupeida, las cuales, aunque en muy limitadas condiciones, llegan á no abando¬ 
nar las anfractuosidades de las costas á que las guía su instinto; sobre todo, du¬ 
rante ciertos periodos de crecimiento; cuyo hecho ha contribuido eficazmente 
para llegar al descubrimiento de muchas fases de su vida larval y de algunos de 
sus estados jóvenes, pasando después á ser su vida completamente desconocida; y 
sólo por deducción se consigue formar, acerca de sus apariciones, un juicio pura¬ 
mente transitorio que la práctica se encarga de hacer reformar, patentizando su 
inestabilidad con la fuerza irrebatible de los hechos. 
Siguen, por último, á estas especies, los peces errantes, cuyas caprichosas 
apariciones, de variable abundancia, son completamente esporádicas y de cuyas 
especies muy poco se puede decir respecto á las fases principales de su biología. 
Pocas son realmente las especies de nuestras costas que constituyen el núcleo 
principal del abastecimiento de los mercados, y por orden de abundancia suelen 
ser las siguientes: 
Gadas merlangus ó 
Merlucius vulgaris. 
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