del análisis matemático y de algunas hipótesis, han resuelto con gran precisión 
problemas difíciles de la hidráulica. 
En Italia la hidráulica se remonta á la época romana en su práctica de con¬ 
ducción de aguas, siguiendo sólo reglas empíricas, las que entonces guiaban á los 
constructores; data desde la época de Galileo la impulsión científica que se le ha 
dado, así como en Francia desde la creación de la Academia de Ciencias; en Es¬ 
paña, las obras que nos legó la dominación árabe demuestran la gran importan¬ 
cia que en aquella época tuvieron en nuestro país las construcciones hidráulicas. 
Podemos citar algunas de las notables obras hidráulicas que hay en Catalu¬ 
ña, siendo la más antigua el pozo ciclópeo de Tarragona, destinado probable¬ 
mente á suministrar agua á la acrópolis que existía en aquella época. De la domi¬ 
nación romana existe aún allí el llamado «Puente del Diablo», antiguo acueducto; 
acequias del río P'rancolí y muchas minas de alumbramiento de aguas. 
Habiendo sido corta la dominación árabe en Cataluña, no se hicieron obras 
hidráulicas notables, como las efectuaron en las vegas de Valencia, Murcia y 
Granada. El canal que riega parte de la huerta de Lérida fué ampliado en la épo¬ 
ca de la Reconquista. 
En época de D. Jaime I, se hicieron algunas obras en los ríos Ter y Ebro, y 
reglamentación de los riegos, la que también continuaron sus sucesores los reyes 
de Aragón. 
El canal de Manresa data del siglo xiv, concesión que hizo D. Pedro IV de 
Aragón al municipio y propietarios, para el abastecimiento de aguas potables y 
riegos. 
Modernamente la Acequia Condal, Canal de Castaños (llamado después, de 
la Infanta), el Canal de navegación y riegos del Ebro, el Canal de Urgel, y otras 
obras modernas, además de diversas acequias construidas por Sindicatos de re¬ 
gantes, son realmente obras de importancia muy superior á las que de antiguo 
había en Cataluña. 
La hidráulica, que en sus principios era un arte empírico, como las demás 
ciencias aplicadas, adelantó muy poco durante la Edad Media ni siglos posterio¬ 
res, hasta el xvm, pues lo que antes se conocía era poco relativamente á lo que 
otras ciencias habían avanzado. Decía Du-Buat en sus «Principios de Hidráulica» 
en el año 1786: «Sabemos que hasta el presente nuestros conocimientos en hi¬ 
dráulica, son muy pocos; porque aunque grandes genios se han dedicado en dife¬ 
rentes épocas, estamos aún, después de tantos siglos, en una ignorancia casi ab¬ 
soluta de las verdaderas leyes á las cuales se sujeta el movimiento del agua»; y 
al seguir exponiendo un verdadero programa de estudios de la hidráulica que es¬ 
tán en ese caso, termina con esta frase: «Todo el mundo discute sobre la hidráu¬ 
lica, pero son pocas las personas que la entiendan». 
Desde la fecha en que aquel sabio se expresaba en términos tan desconsola- 
