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De todos modos el trabajo de la humificación es resultar un residuo orgánico 
mucho mas rico en nitrógeno que los restos vegetales de que procede. Este resi¬ 
duo es el humus, cuya formación va acompañada de desprendimientos de com¬ 
puestos gaseosos. 
Aunque Ivostytcheff dice que durante la humificación no hay pérdida sensi¬ 
ble de nitrógeno, en la fermentación del estiércol la hay y una degradación en 
los productos nitrogenados, como demostró Deherain y Dupont. 
Terminado el trabajo de la humificación, las materias azoadas son presas de 
los fermentos nitrificadores, entrando en la fase de mineralisación, que com¬ 
prende, la de amonización, nitrosación y nitratación; ciclo que demostró Orne- 
liansky cultivando fermentos puros nitrosos y nítricos, y de que el nitrógeno or¬ 
gánico en cualquier forma, no suíre la acción oxidante de los microbios, sin los 
fermentos productores de amoniaco. Operando en presencia del Bacilas race- 
mosus, capaz de degradar el nitrógeno orgánico, los resultados son completa¬ 
mente distintos, el líquido se pudre y aparece el amoníaco; entonces los otros 
fermentos entrando en acción forman los nitratos y nitritos. Repitiendo los ensa¬ 
yos con mezclas de Bacilas recemosus y de Nitro so-monas (fermento nitroso) se 
forma el amoníaco y los nitritos, pero nó nitratos. Asociados los Bacilas race- 
mosus y las nitro bacterias (fermento nítrico) dá producción exclusiva de com¬ 
puestos amoniacales. De estas experiencias resulta un ciclo de metamorfosis su¬ 
cesivas en el que unos microbios sirven al trabajo de otros. 
La fermentación amoniacal ó amonización, es principalmente trabajo de los 
fermentos oxidantes ó hidratantes entre los que cita Marchal los Bacilas mi- 
coides, arborescens, mesentoricus, esquefaciens y fluorescentes, el bacterium 
colí, el proterus vulgaris, varios micrococus, además de mohos, aspergilus, 
mucor racemosus, fusarium, etc. Las substancias albuminóideas se degradan 
pasando á amidos complejos, después á carbonatosde amoníaco (que nitrifican di¬ 
rectamente) y forman humatos. 
Muntz demostró el carácter microbiano de la formación del amoníaco, em¬ 
pleando ó nó tierras esterilizadas. Hebert de igual manera, indicando que la ac¬ 
ción es más rápida con renovación del aire. Breal reconoció que la reacción 
alcalina que se forma en el medio es mortal para los infusorios, pero que viven 
neutralizándola; lo cual en la tierra sucederá siempre por abundar los ácidos 
húmico y carbónico, y la amonización se producirá siempre si el suelo no es 
pobre en aquellas bacterias. 
Desde que los fermentos amoniacales van terminando su acción, se manifiesta 
la actividad biológica de la fermentación nitrosa, y fué Winograsky que aisló 
estos organismos, los Nitrococas y Nitrosomonas , que tienen por misión, trans¬ 
formar el amoníaco en ácido nitroso y sales amoniacales en nitritos, que según 
Boullarger y Massol asimilan los carbonatos y transforman los compuestos amo¬ 
niacales, y que Omeliansky y Beyering aislaron y cultivaron. 
Las nitro-bacterias oxidan los nitritos y los transforman en nitratos ó fer- 
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