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mentación nítrica; además esta oxidación puede producirse según Muntz por via 
química dada la inestabilidad de los compuestos nitrosos. Winodgrasky describe 
un organismo que transforma los nitritos en nitratos y no oxida el amoníaco, 
cuya nitro bacteria cultivó en líquidos apropiados. 
Hay pues que tener presente en las aplicaciones de los abonos, que las sales 
amoniacales paralizan la nitritratación; los nitritos son perjudiciales; las materias 
orgánicas disminuyen la oxidación de los nitritos; por lo tanto, de aquí puede de¬ 
ducirse reglas convenientes para los abonos amoniacales. 
Ya en 1777 y aún antes, se conocían prácticamente las con¬ 
diciones necesarias para la producción del salitre , explicándose 
su formación por reacciones químicas; y también que Kuhlmann obtenía el nitra¬ 
to de amoníaco haciendo pasar amoníaco por musgo de platino, y por extensión 
de este fenómeno deducía que la porosidad de la tierra es la que producía en ella 
la nitrificación; otros decían que era debido á la acción del ozono sobre el amo¬ 
níaco. Boussingault admitía la formación del ácido nítrico á expensas del nitró¬ 
geno de las materias orgánicas; de esto el que pudiera verificarse también por 
los abonos azoados del suelo y de aquí la aplicación de esos abonos. 
Demostró Pasteur que las combustiones lentas pueden ser debidas á la acción 
de micro-organismos, dando lugar esta fecunda ida á la investigación del fenóme¬ 
no por la acción vital, base de los modernos descubrimientos. 
Schloessing y Müntz en 1878 dedujeron de sus experiencias, que la tierra es 
capaz de transformar las materias azoadas en nitratos, y que perdía esta propie¬ 
dad si se esterilizaba. Estas experiencias confirmadas por Warington demostra¬ 
ron que la nitrificación es el resultado de la acción de un microbio de funciones 
específicas. 
Hacia 1888 P. y G. Franklaud declara haber obtenido microbios mirificantes 
al estado puro. 
Winograsky en 1891 aisló el fermento nitroso. 
Hace pués, bien pocos años, que se conoce científicamente el importante fe¬ 
nómeno de la nitrificación; llamando nitrosomonas ó nitrosococus las que oxidan 
el amoníaco formando nitritos; entra en acción después otro microbio que el mismo 
Winograsky denominó nitrobacter , que transforma los nitritos en nitratos, que 
son los últimos términos de la oxidación ó combustión de las materias albumi- 
nóideas , así como el ácido carbónico y el agua lo son de las substancias ternarias. 
Los fermentos nitrosos no quieren las materias orgánicas y prosperan en 
soluciones puramente minerales, adquiriendo el carbono del aire y de los carbo- 
natos; este fermento transforma el sulfato de amoníaco en presencia de muchos 
carbonatos. 
El fermento nitroso transforma el amoníaco en ácido nitroso, que muy pron- 
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Nitrificación de las 
tierras. 
